鉄道ダイヤ情報3月号に、成田駅での芋煮会前夜祭の様子が掲載されている。「鉄道を愛する人々」と題して、米屋こうじさんが写真とコメントを載せているものです。成田駅の他に予讃線の下灘駅、真岡鐵道の「SLキューロク館」などが紹介されている。

　米屋さんは、記事の最後を次のような文で締めている。「人々は鉄道を訪ね、風景を見て、旅を感じ、人々と触れ合うことで、何かしらの幸せを感じている。そして、その様子を写真に撮ることが、僕にとっても幸せなことだと気がついた。」

　小さな駅舎の待合室に20余名の笑顔がある。掲載された写真を見て、駅を訪れた人々との触れ合いは、私達にとっても、とても幸せなことなのだと改めて気づかされる。この冊子をぜひご覧になってみて下さい。

　1月12日、今日は８時半から成田駅の電飾の撤去作業を行いました。その後、正午の列車であやめ公園駅に行き、徒歩で総宮神社へ。御払いをしていただいてからはぎ苑に向かい、新年会を行いました。

　初詣列車と新年会は、平成29年から始めたものです。故宮崎会長が、「若い頃、宮内の熊野大社にみんなと初詣に行ったけな。帰りの列車で飲んだワンカップは旨かったよな。」と、言ったのが始まりです。

　初詣列車もヤハハエロも、あるいは新年会すらも今は無くなりつつあるように思います。コロナや人口減といった社会環境の変貌はあるだろうけど、何か大切なものを失うようでとても寂しくなります。こんな風に感じるのは私だけなのでしょうか？

　12月15 日から点灯してきました成田駅の電飾も、1月11日(土)が、最終日となります。どうぞご覧になって下さい。
　さて最近は「昭和歌謡」が流行しているようです。「ウォーム.ライト.ナリタエキ」をリリースしましたので、いしだあゆみさんの「ブルー.ライト.ヨコハマ」に合わせて歌ってみて下さい。

　　　ウォーム.ライト.ナリタエキ

　　駅の灯りが　とても優しい　ナリタエキ
　　　ウォーム.ライト.ナリタエキ
　　　　貴方と　出会えて　幸せよ

　　出会ったことは　遠い昔ね　ナリタエキ
　　　ウォーム.ライト.ナリタエキ
　　　　あの日の　優しさ　もう一度

　　たまには　二人で　列車に乗って
　　　揺れて揺られて　揺れて揺られて
　　　　夢の中

　　あの日と同じ　優しい灯りね　ナリタエキ
　　　ウォーム.ライト.ナリタエキ
　　　　あの日の　二人に　戻れそう
　　

　雪囲いと電飾設置作業、点灯式に続いて、おらだの会の忘年会を開催。今年は、会員の奥さんが鍋を準備してくれたおかげで、心までホッカリ暖まりました。

　駅茶での忘年会は妙にホッとするものがありました。思えばお花見や芋煮会はありますが、駅茶で会員がゆっくりと酒を酌み交わすのは忘年会ぐらいなものです。このひと時、この雰囲気が大事なのだと感じます。

　振り返ると今年も多くの方と出会うことができました。病を克服して北海道からのツーリングの途中で立ち寄ってくれた人。10年経って再訪してくれたご夫婦。大学生最後の年に個展を開いてくれた写真部OBの彼。米屋先生撮影ツアーの皆さんとの待合室での交流会など、とても楽しい時間を過ごすことができました。

　この一年、皆さんには大変お世話になりました。そして来年も宜しくお願いします。

　

　12月15 日午後４時、羽前成田駅に灯りがともりました。写真は、今回最も大変な作業だった箇所です。列車からはどんな風に見えるのでしょうか。駅ノートに書かれていた記事を思い出します。
　「日中見たら、有刺鉄線かと思いました。(2021.1)」

　あちらこちらをビニールロープで結んだ姿は、まさに有刺鉄線。絶妙な表現です。そんな日中の姿から、電飾に苦闘する爺さん達の姿を思い、夜の光を想像することも楽しいかもしれません。花は盛りに、電飾は夜のみ見るものかはの心で、愛でて下さい。(笑)

　年の瀬に向かいます。この灯りが帰省の人や旅する人を温かく出迎えてくれることを、そして心を病んでいる人を少しでも元気にしてくれることを願っています。
　娘(こ)の帰省　迎える無人の　成田駅
　　４時ともなれば　電飾の灯れり
　電飾の　灯れる駅に　降り立てば
　　変わらぬ笑顔の　母の待つらん(2024.1)