1月14日の投稿で、伊藤桃さんが残した駅ノートへのメッセージを紹介した。伊藤桃さんは鉄道アイドルとして多くのファンを持っている方であるが、今回は只見線の取材のために乗った東北新幹線を乗り越し、わざわざ山形鉄道まで来てくれたのである。山形鉄道を再訪した目的の一つは羽前成田駅を再訪するためだという。

　「2021年12月に訪れた時に、イルミネーションの飾りつけをしていました。もちろん本職の方々ではないけれど、心を込めて飾りつけをしているその姿、そして色々なお話を聞かせてくださった人のあたたかさに心惹かれて、また行きたいなと思っていたのです。（無人駅だけれど）全く寂しくなくて、そこにはおらだの会の方々を始め、駅をただの通過点ではなくて、大切な居場所だと思う人々の温もりが、どんな寒い日でもあるのでした。」（「伊藤桃さんのブログ」より）

　全国の鉄道を訪ね、それぞれの地で多くの人とのふれあいがあっただろう。彼女に「旅をする意味」を尋ねると、「私は頑張っている人を応援したい、力になりたいんです。」との答えが返ってきた。彼女のインスタグラムのリールには「一番行きたい駅はと聞かれれば、ここ（羽前成田駅）と答えます。見て、知ってできたら訪れて欲しい！」と。わずか40数分の時間でしたが、心に残るひと時でした。

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1月23日

　いつもは車ですが、フラワー長井線で帰ってきました。東京からのツアーの方々と一緒になり、山形鉄道の方の説明を一緒に聞けてラッキーでした。

　最上川橋梁は日本で最古の鉄橋であること。白兎駅は兎の耳みたいなデザイン、蚕桑駅には今は使われていないけど向かいにホームがあった云々。

　ガタンゴトンといい音、いい揺れで、ベビーカーの娘も眠っていました。鉄道のうんちくや地域のことなどが聞けるツアーがあれば参加してみたいと思いました。とても楽しい日でした。

【おらだの会】他の鉄道会社ではアテンダント列車というのもあるらしい。鉄道ウンチクツアーは地元のひとにとっても面白いかもしれない。（写真は山形鉄道㈱提供）

　寒い日が続いている。ふと外を眺めると、駅前に大型バスが止まっていた。列車から十数人のお客さんが降りて来た。駅舎をバックに写真を撮る人もいれば、駅舎に走って戻る人もいてバスはなかなか出発できないようだ。そして嬉しかったのが、駅前の看板に近づいていって、スマホをかざしている方がいたことだ。

　団体のお客さんが少しは戻って来てくれたのだろうか。山形鉄道のガイドさんは同行したのだろうか。誰もいない駅舎にどんな印象を持ったのだろうか・・・。「また来たいね」などと思ってくれるようなものが一つでも残ってくれればいいな、と思う。

　2023年4月22日、フラワー長井線は荒砥駅までの全線開通100周年を迎えます。山形鉄道や行政関係者で記念事業の準備を進めているようですが、この度、その第1弾が発表されました。それがこのチラシです。

　列車内に流れる「次は○○駅、次は○○駅」というアナウンサーを募集するもので、開通記念日の4月22日から12月末まで車内で流す。駅名だけでなく、長井線への思いや応援メッセージも盛り込んでもらうとのことです。

　久しぶりに駅ノートイラスト館から作品を紹介します。作者はご存知驢馬（ろば）さんです。寒い時期に成田駅から白兎駅、そして葉山神社、西根郵便局へと散策されたようです。驢馬さんの作品はチャーミングなモデルさんも素敵ですが、添えられたメッセージも素敵です。

　2021年9月の作品では「この黄金のじゅうたんになぜ心がトキメクのだろう」。今回は「真っ白な雪原に雄大な山々。この風景に会いに来ました。本当に２年ぶりに来て良かったです。会いたい風景にやっと会えました。」

　驢馬さんの2021年の作品はこちらから

　→　驢馬さんのお散歩風景：おらだの会 (samidare.jp)