12月20日、この時期にこんな青空が広がるのは珍しい。思わず車を止めて写真を撮った。助手席の妻も「うわぁ綺麗！」と歓声を上げた。怖い女房が時折見せる笑顔のようで、何とも言えず有難いものだと言うと、妻はゲラゲラ笑った。

　閉ざされた冬の間は、心も閉じてしまいたくなる。ましてや辛いことが重なる時などは、このまま雪に埋もれてしまいたい気持ちにもなるものだ。けれどもそれぞれの生を全うしていけるのは、こんな青空が来ることを信じているからかもしれない。

　今はただでさえ生き辛い時代のようだ。春を待つ君に、この青い空を届けたい。君の頭上には青い空が広がっているよ、との言葉を添えて....。

　雪囲いと電飾設置作業、点灯式に続いて、おらだの会の忘年会を開催。今年は、会員の奥さんが鍋を準備してくれたおかげで、心までホッカリ暖まりました。

　駅茶での忘年会は妙にホッとするものがありました。思えばお花見や芋煮会はありますが、駅茶で会員がゆっくりと酒を酌み交わすのは忘年会ぐらいなものです。このひと時、この雰囲気が大事なのだと感じます。

　振り返ると今年も多くの方と出会うことができました。病を克服して北海道からのツーリングの途中で立ち寄ってくれた人。10年経って再訪してくれたご夫婦。大学生最後の年に個展を開いてくれた写真部OBの彼。米屋先生撮影ツアーの皆さんとの待合室での交流会など、とても楽しい時間を過ごすことができました。

　この一年、皆さんには大変お世話になりました。そして来年も宜しくお願いします。

　

　12月15 日午後４時、羽前成田駅に灯りがともりました。写真は、今回最も大変な作業だった箇所です。列車からはどんな風に見えるのでしょうか。駅ノートに書かれていた記事を思い出します。
　「日中見たら、有刺鉄線かと思いました。(2021.1)」

　あちらこちらをビニールロープで結んだ姿は、まさに有刺鉄線。絶妙な表現です。そんな日中の姿から、電飾に苦闘する爺さん達の姿を思い、夜の光を想像することも楽しいかもしれません。花は盛りに、電飾は夜のみ見るものかはの心で、愛でて下さい。(笑)

　年の瀬に向かいます。この灯りが帰省の人や旅する人を温かく出迎えてくれることを、そして心を病んでいる人を少しでも元気にしてくれることを願っています。
　娘(こ)の帰省　迎える無人の　成田駅
　　４時ともなれば　電飾の灯れり
　電飾の　灯れる駅に　降り立てば
　　変わらぬ笑顔の　母の待つらん(2024.1)

　12月15日、昨夜から降った雪は、本格的な冬の到来を感じさせるものとなりました。そんな中、会員による雪囲いと電飾の設置作業を行いました。

　会員の一人が「去年どうしたか覚えていられないから、今年は写真を撮っておく。」と言う。すると別の一人が「写真を撮ったことを覚えていなかったりして。」と突っ込む。一同大笑い、寒い中でもホッカリ。

　点灯は今日の午後４時から、来年の1月11日まで。この後駅茶では、あったか鍋を食べながら忘年会を行います。なお駅茶は、冬の間はお休みとさせていただきますので、ご了承下さい。

　成田駅のイルミネーションは、12月15日に設置予定です。今日はそのための点灯確認作業です。損傷している箇所があったものの、ほぼ昨年程度の点灯は可能なようです。

　鉄道アイドル　伊藤桃さんとの出会いは、２年前のイルミネーション設置作業の時でした。以来、伊藤さんには成田駅やフラワー長井線を応援してもらっています。今年はどんな出会いがあるでしょうか、楽しみです。

　イルミネーションというよりは「昭和の灯り」と呼ぶのが相応しい成田駅の電飾は、１月11日まで点灯しています。どうぞご覧ください。