西大塚駅は屋根の上に煙突は残っていますが、煙突管は残っていません。成田駅の事務室内には、屋根に伸びる煙突管と正面の壁に伸びるスチール製の煙突管が残っています。成田駅に残っている写真から見ると1989年（平成元年）10月の山形鉄道開業時には屋根の煙突はなくなっており、事務室のストーブが完全になくなったのは無人化となった1997年（平成9年）以降の事と思われます。
さて、西大塚駅の煙突はなぜ屋根の上に残ったのか。そして成田駅の煙突管は何故残されたのか。「処分費がなかった」とか「解体するのが大変だったから」とは思いたくない。国鉄に憧れ、蒸気機関車に憧れた鉄道マンたちが、自分たちが働いていた場所、生きていた時代の証として残しておきたかったのではなかろうか。いや、きっとそうに違いない。残された煙突管には、蒸気機関車の力強い黒煙への郷愁と未来に向けて絶えることなき鉄路への希望が託されているのかもしれない。（などと妄想することができるのも、煙突管が残っていることのお陰である。）
【写真は「成田駅のストーブを囲んで（1956年1月）」 宮崎正義氏提供】
おらだの会では、羽前成田駅の魅力と見どころをブログ「木造駅舎の魅力」と冊子「羽前成田駅の魅力」で紹介してきました。今回は、共に国の登録有形文化財に認定されている西大塚駅と比較しながら、それぞれの駅舎の見どころを紹介していきたいと思います。
西大塚駅は1914年（大正3年）11月に開業し、羽前成田駅は8年後の1922年（大正11年）12月に開業しました。この8年という年月とその後現在までの約100年の年月が、両駅にどのような変貌を強いたのでしょうか。素人が勝手に紐解きます。
第1回目は、屋根に注目です。正面全景の写真を見てください。西大塚駅にあって、成田駅にないものな～んだ？ 幾つかあるのですが、最初の答えは「煙突」です。しかしながら写真を注意して見ると、両駅共に（閉じられている）煙突窓があるので、この窓が作られた時点で屋根の上の煙突は必要ないはずです。なのに何故、西大塚駅では屋根の上の煙突を残したのか？ 次回は、建屋に入って煙突遺構を探ってみます。
本日9月4日から写真展「フラワー長井線の四季」がスタートします。今回は、長井線が大好きな7人の地元写真愛好家の共同展示会です。それぞれの視点や思い入れが交錯し、長井線の魅力を深く、そして多彩に堪能することができる内容になっています。感動的な作品の数々もさることながら、長井線に協力して応援しようという志を感じて、嬉しくなります。
パンフレットには鉄道写真家・広田泉さんからの「沿線の人達が連携した運動もさらに多様に展開されていくことでしょう。『ここから始まる』胎動を感じます。」とのメッセージが寄せられています。沿線の私達が手を取り合って、楽しく長井線を応援していきましょう。
【パンフレットの写真は広田泉さん提供】
