朝６時３１分発の上り列車に合わせて、成田駅前は生徒を乗せた乗用車が列をつくる。ご両親が子供を送って来るのである。毎朝繰り広げられるこの風景を眺めているうちに、ある映像を思い出した。それは「さよなら…女子高生たった一人の駅が廃止」の題で、2016年3月に放送されたものである。

   北海道石北本線の旧白滝駅で３年間、たった一人で駅を利用し続けた高校生が卒業の日を迎えた。いつものように娘さんを送って来た父親が、インタビューに答えて語った。「（車の中は）二人きりでしゃべる唯一の時間だったから、私にとって貴重な時間でした。駅が（親子を）結んでくれたのかなっていう気がします。」

   車の送迎に対しては、「甘やかしすぎだ」といった声もあるようですが、親子にとってはとても大切な時間なのかもしれない。汽車通の子供達にとっては、弁当を作って送り出してくれたお母さんの姿も含めて、両親との想い出の時間として記憶されていくのかもしれない。大学入学試験ももうすぐ始まり、それが終われば卒業式も近い。家族のあたたかな見守りの中で、家族との大切な時間を過ごして欲しいものだ。

【おらだの会】 文中の旧白滝駅は、2016年３月26日の北海道新幹線開業の前日に廃止されたそうです。（ユーチューブは「女子高生たった一人の駅」で検索できます。）

  １月４日、仕事始めの月曜日。駅にいつもの風景が戻って来た。７時41分成田駅着のアヤメ号で会社勤めの人達が降りて来た。その一人ひとりに手を振って迎える女の子とそれを見守るおばあちゃん。いつもの風景である。

  今年はコロナの影響で、都会に住む子供や孫たちと年末年始を一緒に過ごすことができませんでした。親戚同士のあいさつ回りを控えた方も多かったと聞きます。普通の暮らしの有難さを教えられた一年でした。

   思えば2年前の1月末から2週間ほど、長井線が大雪のために運休となりました。列車の警笛が聞こえない日々が続きました。線路は雪で埋まり、廃線跡のような風景が現れたものでした。鉄道も自分達の体の中に刻まれている風景の一つだったことに気付かされました。

  いつもの風景の中で、いつもの暮らしを重ねることができることに感謝しながら、この一年を過ごしたいものだと思います。

２０２１年、明けましておめでとうございます。

昨年中はおらだの会の活動に対して、多くのご支援、ご協力を賜りました。会員一同心より感謝申し上げます。今年も「明るく楽しく元気よく」をモットーに、羽前成田駅の保全と山形鉄道の支援に努力していきたいと思いますので、何卒宜しくお願い致します。

山形鉄道は、１月１日の夕方に車両事故が発生して、一時運休したようです。今年の冬は雪が多そうです。くたびれた列車や設備を介護しながらの運行は大変なものがあると思われます。社員の皆さんの頑張りにエールを送ります。

降る雪や　負けるなＹＲ　ここにあり！

　2020年も最後の一日となりました。おらだの会の今年一番記憶に残る事業は、やはり「広田泉特別写真展」でしょう。搬入を含めて展示期間が３日間の間に、全国各地からたくさんの広田ファンが来てくれました。思えば広田泉さんのグループが「元気が出る鉄道写真展2011」を当駅で開催されて以来、今日までその縁が続いていることに心から感謝申し上げます。

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　そして広田泉さんがユーチューブで「本当の応援とは」と題して、ローカル線の応援のありかたについて羽前成田駅での事業を紹介しながら、自身の信条を熱く語ってくれました。地元で頑張らなければ外からの応援もあり得ないことを、改めて考えさせられました。

　自分達で何ができるかとずーっと悩んでいた末の答えの一つが、「山形鉄道を応援する地元写真家７人展」でした。7人の知人・友人もたくさん来場してくれて、写真展の中では最高の入場者を記録することができました。

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　コロナ禍の中で、必ずしも自由な事業ができない中ではありましたが、内外の皆さんからの応援を得て、明日につながる何かをつかむことができたように思います。会員一同、心から感謝申し上げますと共に今後ともご指導、ご支援の程をよろしくお願い申し上げます。

　最後に、来る年が皆様にとりまして健やかで、佳き年でありますことをお心から祈り申し上げます。

コロナに振り回されたこの一年を振り返りたいと思います。

１０月の長井線祭りもこれまでのようなイベントは諦めざるを得ませんでした。けれども「長井線応援キャンペーン」と題した事業を検討する中で、来年につながる動きも生まれて来たように思います。その一つが沿線の児童・生徒との連携の輪です。

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荒砥小学校の５年生は長井線の総合学習に取り組み、グッズやＣＭの制作などを行いました。また沿線の幼稚園児による塗り絵展も各駅に展示されました。羽前成田駅ではアニメ監督のわたなべひろしさんに原画を作成してもらい、致芳小児童による応援塗り絵展を行うことがでこいました。

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2023年4月の長井線全線開業100周年に向けて、こうした動きがしっかりと根付き、沿線一体となった支援の輪に広がって行くことを期待したいものです。

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【おらだの会】荒砥小学校の記事は山形新聞（12月20日　週刊ヨモーニャぱーく）に掲載されたものです。