2016年（平成28年）の3駅合同写真展の後、西大塚駅を応援してくれたのは鉄道友の会山形支部の皆さんであった。同会は2018年、2019年にＮゲージやプラレールの模型運転を長井線祭り時に実施してくれたのである。大塚地区ではこれに合わせて地元飲食店などによる物品販売等を始めている。

　このように西大塚駅での長井線祭り協賛事業は2018年から始まった。その後コロナ禍で一時休止したものの2022年（令和4年）に物販や飲食の他に音楽等も含んだものとして再開されている。外部からの応援団と共に立ち上げた事業が、地元の力で継続されることになったのである。そこには2010年からの礎があったことを忘れてはいけないように思う。

　2018年、2019年の様子はこちらから

→　フラワー長井線まつり: 鉄道友の会 山形支部 (railfan-web.sblo.jp)

→　フラワー長井線まつり2019: 鉄道友の会 山形支部 (railfan-web.sblo.jp)