「いよいよ明日から、解体作業が始まるよ。」との連絡を得て、長井駅に出かけて行った。待合室には懐かしい観光ポスターが残され、当時の賑わう様が目に浮かぶようだった。天井を見上げて、改めてこんなに高い天井だったことに気づく。まるで大正時代のダンスホールをイメージしたようにも思えた。駅前の広場には水車の遺構。タクシー会社の社長さんが、水の街・長井を感じて欲しい、と自己負担で造ったものだ。

　「東北の駅百選選定駅」のプレートと共に「停車場の記憶」のコーナーに掲載することは寂しいものがある。おらだの会は、何故この成田駅にこだわるのだろうか、と改めて自問している。そんな私を笑うかのように、長井駅は夏の青空に聳え立ち、いつも以上に威風堂々と見えた。時代劇風に言えば、処刑場に向かう武士の風格にも似ていた。

　宮内と言えばやはり熊野大社でしょうか。そして今も続く菓子店さん。綴の背表紙を飾るのはオールカラーの酒屋さんで、その名も目出度い「銘酒・松の緑」。

　宮内駅開業記念カードの紹介は、今回で一旦終了となります。当時の宮内町の隆盛が感じられる豪華なカードでした。ご提供くださった「ふるさと資料館」様、本当にありがとうございました。

【資料提供：ふるさと資料館・時代のわすれもの（南陽市宮内）】

　記念カードの中には医院や商店、銀行も紹介されているが、製糸工場の写真も2枚ある。米沢藩以来の養蚕を生業としていた地域経済が、製糸・繊維産業として近代化されていく様子を知ることができる。しかも、株式会社としての操業である。

　山形市に住む知人から「曽祖父の時代には、荒砥町辺りまで桑を売りに行っていたそうだ。」との話を聞いたことがある。軽便鉄道法が施行されてすぐに、長井線が実現することになった理由の一つが、ここにあるのかもしれない。

　この当時の養蚕、製糸産業の重みを、もう一度考える必要があるようだ。そして、2枚の写真の中に、「長井町の有志と連合して、軽便鉄道建設に動いた人物」がいるかもしれない。

【資料提供：ふるさと資料館・時代のわすれもの（南陽市宮内）】

　この記念カードには宝物のような写真がたくさんあります。これもその中の一枚です。「織機川鉄橋」と「梨郷鉄橋工事」のキャプションがあります。梨郷鉄橋は、現在は「松川橋梁」と呼んでいる鉄橋で、フラワー長井線を代表する撮影スポットの一つです。翌年（大正3年）の梨郷～長井間の開通に向けて、建設が急ピッチで進められていたようです。鉄橋がカーブしている様子も見えます。

【資料提供：ふるさと資料館・時代のわすれもの（南陽市宮内）】

　宮内駅と梨郷駅の写真です。当時の終着駅であった梨郷駅は、まだ工事中のようですが、今と比べるとかなり大きな駅舎で、島形ホームの姿がわかるようです。宮内駅は、ホーム内の回廊は見えないようですが、本屋の支柱の様子は今と同じように見えます。広々とした敷地に建てられていて、西部劇に登場するワンシーンのようです。また生地になっている文様も、とても品格が感じられるデザインとなっています。

【資料提供：ふるさと資料館・時代のわすれもの（南陽市宮内）】