山形県の鉄道敷設物語に陰に陽に現れるのが、床次（とこなみ）竹二郎である。床次氏の略歴をウィキペディアなどから見てみる。慶応2年（1867年）鹿児島市生まれ。明治23年（1890年）東京帝国大学を卒業後、大蔵省に入省。明治27年（1894年）に内務官僚に転じ、宮城県や岡山県で勤務。明治29年（1896年）から2か年山形県書記官を務める。なおこの時期に県議会議員であり、その後国会議員となった方に長晴登、戸狩権之助がいる。

　床次氏はその後、徳島県や秋田県知事に任じた後、原敬内務大臣に認められて明治39年（1906年）に内務省地方局長に就任。明治44年（1911年）第2次西園寺内閣で再び内務大臣となった原によって、内務次官に起用された。この際に、村山軽便鉄道の建設に係る原との関係は「小林源蔵（その２）」で紹介したとおりである。長井線が開業した大正2年（1913年）に鉄道院総裁、翌年には衆議院補欠選挙に立候補し当選。以後、昭和7年（1932年）の総選挙まで連続8期の当選を果たした。大正7年（1918年）9月に原内閣が成立すると内務大臣兼鉄道院総裁に就任している。まさに、長井駅以北の延長ルートの決定が難航していた時期にあたる。

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【資料：官報第370号（大正2年10月22日）、山形県議会80年史、ウィキペディア　】

　官報の写真は「軽便鉄道あれこれ」に掲載したものを再掲しています。　　　　

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