今年のお花見会には、参加された皆さんがそれぞれ楽しみ、会場を盛り上げてくれました。その一つがオカリナとの即席カラオケ大会です。オカリナは、金子俊郎さんが「BGM的に流すから」と演奏してくれていたのですが、マイクを持って歌ってくれる人が登場したのです。スマホで歌詞を見ながらのカラオケ大会は、今の時代の演芸大会の風景のように思われます。

　今回お花見会に初めて参加された「あう旅ツアー」のお客様とも、おらだの会の会員が楽しく「かんぱーい」を重ねています。「人に会う旅」を提供したい、との社長さんの思いに少しは応える事ができたのでしょうか？

　４月１９日(日)、お花見会を行いました。今年は、ソメイヨシノが早く散ってしまい、シダレサクラが満開ですが、カンザンやウコンサクラはまだ咲き始め。そんな中で、お花見会が行われました。

　今年は「泉米会」や「あう旅ツアー」の皆さんなど総勢60人を越えるごとになりました。アトラクションには、けん玉名人のパフォーマンスがありました。名人の後に、米屋さんが５連に挑戦。見事に成功して満場の拍手をもらいました。楽しいお花見会がスタートしました。

　4月13日、ソメイヨシノは満開、シダレザクラも開花しました。青空にソメイヨシノの白と、シダレザクラのピンクが見事なコントラストを描いています。

　先日、とても残念な出来事がありました。桜並木の通路に置かれていた切り石が、真っ二つに割られていたのです。見事な桜が植えられているこの場所は、地元の高橋鯉屋さんの私有地です。高橋さんはこの広場の除草作業や防除散布などを毎年行っています。そして、私たちに開放して観桜させてくれているのです。同じような事が今後発生した場合は、立ち入り禁止になるかもしれません。高橋鯉屋さんのこれまでのご厚意を肝に銘じながら、桜を愛でて下さい。

　　井戸を掘った人を忘れず　

　　桜を植えた人を忘れず

　　桜を守る人を忘れず

　　→　樹を守る人を忘れず：おらだの会

　　4月11日、第１回「泉米会」写真展が、スタートしました。展示作業を行っているのは米屋こうじさん、そして東京からわざわざ駆け付けてくれた穐田さん、林さんの三人。

　個性豊かな30人の作品を配置するのはとても困難な作業のようでした。米屋さんのいつになく真剣な表情が印象的でした。また展示できなかった作品は、スライドショーで流されていて、それぞれの作家さんの世界を感じることができます。

　そしてホームに出て駅名看板を見てください。そこには鉄道写真家の広田泉さんが山形鉄道やおらだの会を応援してくれた姿がQRコードで甦ってきます。「線路をつないで、人をつないで、日本を元気にしたいと本気で思っています。」と語ってくれた広田さんの想いを、ほんの少しだけでも受け継いでいきたいと思います。

　４月６日、副駅名看板「泉の会駅」が設置されました。泉の会は、鉄道写真家・故広田泉さんと共に活動していた皆さんのグループ名です。泉の会の皆さんは、昨年の山形鉄道存続クラウドファンディングの「副駅名コース」に応募してくれていたのです。その返礼品がこの看板だったのです。広田さんは、山形鉄道やおらだの会に大変なご尽力くださった方ですが、泉の会の皆さんは、広田さんの意志を受け継いでこの度の支援になったものです。

　取りまとめに奔走された方からは、広田夫人の「主人がお世話になった成田駅とおらだの会に恩返しをしたい」との提案があって実現した、と言います。看板には「鉄道写真家　広田泉氏と共に」の副題が添えられています。またＱＲコードがついていて、広田さんはじめ泉の会の皆さんとの楽しい想い出が綴られていました。

　ホーム北側には2023年、広田さんの一周忌に植樹された「泉の桜」があります。今年3月28日の停車場ノートには「命日。広田さん、また会いに来たよ」との書き込みがありました。11日（土）から26日（日）までは、広田さんと米屋こうじさんの仲間が立ちあげた「泉米会」の第1回の写真展が開催されます。桜を見ながら、写真展を見ながら、この駅という舞台で重ねられてきた人と人とのつながりの温かさを感じて欲しいと思う。