拙著「『イーハトーブ”図書館”戦争』従軍記」が販売されている花巻市内の書店に表題のタイトルの『日本で一番美しい県は岩手県である』（柏書房）が隣り合わせで、平積みされているのに気がついた。著者の三浦英之さんの名前にびっくりした。三浦さんは朝日新聞の後輩記者で、現在は盛岡総局に籍を置く敏腕記者として知られる。『五色の虹／満州建国大学卒業生たちの戦後』（第１３回開高健ノンフィクション賞）、『南三陸日記』（第２５回平和・協同ジャーナリスト基金賞奨励賞）、『牙／アフリカ象の「密売組織」を追って』（第２３回小学館ノンフィクション大賞）、『太陽の子／日本がアフリカに置き去りにした秘密』（第２２回新潮ドキュメント賞、第１０回山本美香記念国際ジャーナリスト賞）など数々の受賞歴に輝いている。

　今回の新刊本の帯には宮沢賢治の詩『永訣の朝』の一節「この雪はどこをえらばうにも／あんまりどこもまっしろなのだ」ーの部分が引用され、こう記されている。「ニューヨーク・タイムズが『行くべき５２ヵ所』に選んだ盛岡、神と人がともに生きる風土、震災を経て歩み続ける人びと―賢治が桃源郷『イーハトーブ』と呼んだ１００年後の岩手を旅する」

　一方の拙著にはそのイーハトーブの今について、こう書かれている。「５年余りの“従軍”体験で思い知らされたのは、いわゆる“民意”がいかに当局側に都合よく作り上げられていくのかという、まさに民主主義の危機―いわば、ナチス化の実相だった。『民主主義の砦』とも呼ばれる図書館がその舞台だったという事実は地方自治のあり方そのものへの深刻な問いかけでもあった」（まえがきから）―。三浦さんは帯にこうも書いている。「なぜ、岩手県はそれほどまでに美しいのか。それはこの地で息する人間にとって、目の前に立ちはだかる自然があまりにも過酷で、残酷で、無慈悲だからである」

　この天と地ほどの表現の落差に驚かされたのは、他ならない私自身である。そしてまた、とても偶然とは思えない書店側のこの２冊の本の配列の妙にいたく感動してしまった。まるで「イーハトーブを知るための必読書ですよ」と呼びかけているみたいで…。「イーハトブは一つの地名である。（…）ドリームランドとしての日本岩手県である」（『注文の多い料理店』広告文）―。三浦本の冒頭には賢治の有名な「イーハトーブ」宣言が置かれている。

　なお、本書は「神が棲む山々」（第１章）、「雪国の暮らし」（第２章）、「クルミの味」（第３章）、「盛岡の城下町」（第４章）、「宮沢賢治の子どもたち」（第５章）ーの章立てになっている。

（写真は三浦さんの新刊本＝花巻市桜台のエムズエクスポ花巻店（マルカン）で、１月１０日午後）

≪追記≫～２０２６年は長崎と沖縄

　米紙ニューヨーク・タイムズ（NYT）は世界各地の旅行先として「2026年に行くべき52カ所」を選定した。日本からはリストの17番目に長崎、46番目に沖縄が選ばれた。25年は富山と大阪を、24年は山口を選んでいた。盛岡市が第２位にノミネートされたのは３年前の２３年。

★オンライン署名のお願い★

　「宮沢賢治の里にふさわしい新花巻図書館を次世代に」―。「病院跡地」への立地を求める市民運動グループは七夕の（昨年）７月７日から、全世界に向けたオンライン署名をスタートさせた。イーハトーブ図書館をつくる会の瀧成子代表は「私たちは諦めない。孫やひ孫の代まで誇れる図書館を実現したい。駅前の狭いスペースに図書館を押し込んではならない。賢治の銀河宇宙の果てまで夢を広げたい」とこう呼びかけている。

　「わたくしといふ現象は／仮定された有機交流電燈の／ひとつの青い照明です／（あらゆる透明な幽霊の複合体）」（『春と修羅』序）―。賢治はこんな謎めいた言葉を残しています。生きとし生ける者の平等の危機や足元に忍び寄る地球温暖化、少子高齢化など地球全体の困難に立ち向かうためのヒントがこの言葉には秘められていると思います。賢治はこんなメッセージも伝え残しています。「正しく強く生きるとは銀河系を自らの中に意識してこれに応じて行くことである。われらは世界のまことの幸福を索（たず）ねよう、求道すでに道である」（『農民芸術概論綱要』）ー。考え続け、問い続けることの大切さを訴えた言葉です。

　私たちはそんな賢治を“実験”したいと考えています。みなさん、振って署名にご協力ください。海外に住む賢治ファンの方々への拡散もどうぞ、よろしくお願い申し上げます。

●オンライン署名の入り口は以下から

https://chng.it/khxdhyqLNS

●新花巻図書館についての詳しい経過や情報は下記へ

・署名実行委員会ホームページ「学びの杜」　https://www4.hp-ez.com/hp/ma7biba
 

・ヒカリノミチ通信（増子義久）　　https://samidare.jp/masuko/

・おいものブログ～カテゴリー「夢の新花巻図書館を目指して」　　　https://oimonosenaka.seesaa.net/