山形鉄道から販売されている駅名キーホルダーを買ってきた。幾つかの駅の中から成田駅と西大塚駅を購入した。写真がそれである。西大塚駅は、白地に黒の印刷用フォントであり、他の駅も同様であった。一方成田駅のものは、旧事務室に保管している駅名看板と同じく、青地に白の手書き文字である。

　二つの表記を見て、知人が贈ってくれた「されど鉄道文字（中西あきこ著：鉄道ジャーナル社発行）」を思いだした。その本によれば、鉄道の表記や掲示に関する基準は明治期から昭和まで数次にわたって改訂され、職人の手書き文字からすみ丸ゴシックといういわゆる国鉄文字を完成させたというのである。西大塚駅のキーホルダーは、ホームに立っている駅名看板をもとに制作したとのことであり、その字体はすみ丸ゴシックと思われる。

　成田駅のホルダーを見ると上から駅名がひらがな、漢字、ローマ字と続く。そしてその下に前後駅のひらがな表記はあるが、ローマ字表記がない。これは規程を外れた表記となっている。実は成田駅には2枚の手書きの駅名看板があり、「成田駅の宝物」で紹介した看板にはこのローマ字表記があるのである。

　さて、筆文字で書かれた2つの看板とすみ丸ゴシックで書かれた外用看板。これらは誰が、いつ制作したのであろうか。中西あきこさんは著書の中で「筆文字の駅名標は、達筆な書き振りが駅に風格を与える。」と書いている。たかが駅名板、されど駅名板である。皆さんもぜひ購入して比べてみて欲しいものです。

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　→　成田駅の宝物（32）　国鉄時代の駅名看板：おらだの会

　10月19日の前夜祭から始まった成田駅での長井線祭りが終了した。写真展を開催してくれた小野さん、オモチャのプレゼントやシャボン玉など子供たちを楽しませてくれたＡさん、Ｎさん。また米屋さんはじめ多くの方々からたくさんの飲み物や土産品を差し入れしていただきました。ありがとうございました。

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　米屋さんとの撮影ツアーにおいでになった皆さんには、印象に残った写真とコメントを寄せていただきました。そこには私たちが気づかなかったものがたくさんありました。また会場の設営や撤収にあたって、会員以上の手際よさを発揮してくれた姿も印象深いものでした。これを「縁」にぜひまた遊びに来てください。

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　恒例となった駅前での記念写真を見て、この2日間は、迎える私たちと訪れた人々とが共に作り上げた事業だったのだ、と改めて思います。2023年4月に行われた広田泉さんを偲ぶトークショーで、米屋さんが語った「共にあること」という言葉が思い出されます。この場所で共にあること、そして新たなつながりや思い出が生まれていることに感謝します。本当にありがとうございました。また会える日を楽しみにして・・・。

　　　（おらだの会一同）

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　→　広田泉伝 [ 完 ]　 明日の一歩　共にあること：おらだの会　

　駅前での芋煮会が終了し、待合室で2次会が始まった頃、一日駅長の仕事が終わった伊藤桃さんが成田駅に立ち寄ってくれました。伊藤さんのインスタグラムからその一部を紹介します。

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　私がこうしてフラワー長井線に足しげく通うきっかけとなった大好きな羽前成田駅。100年を越える開業時からの木造駅舎。もちろんそれだけで最高なのですが、この駅の好きなところは地元の方々、おらだの会の皆様が駅舎を「人が集まる場所」として大切にしているところ。

　遅れて来た私のために残していてくれた鍋に、改めて火を入れてくれたので、あつあつの芋煮をいただけました。すっごく美味しかったです。「どんどんけ」これは私の故郷の野辺地の方言ですが、こんなニュアンスの山形弁で勧めてくれて、おじいちゃんを思い出してほっこり。

　帰り際に渡してくれたお弁当を、新幹線の中でいただきました。お昼に参加できなかった私のために、おかずを取り分けてお弁当にしてくれたのです。嬉しかったなぁ。もちろんお味も美味しくて、最後まで本当に幸せな気持ちにさせていただきました。本当にありがとうございました。（伊藤桃）

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【おらだの会】奥さん方が気配りしてくれたんですね、良かったです。（家では怖い○○なのですが(笑)）　写真は、伊藤桃さんが残してくれた色紙です。

　米屋先生、おらだの会や芋煮会で知り合った皆様、塾生の皆さん、楽しく有意義な2日間をありがとうございました。そして老いてなお、私たちを温かく迎えてくれた駅舎達に感謝します。

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　2日間をほぼ羽前成田駅で過ごし、駅舎はコミュニティーには欠かせない一部だと痛感しました。あの落ち着いた木の温もりがあればこそ、人々が笑顔で出会い、集い、そして笑顔で別れることができる気がします。未来の笑顔のためにも、ぜひ守り続けて欲しいです。（Ｒ.Ｓ）

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【おらだの会】長井線祭りの日、ホームでは知らない人同士が手を振り合う姿が見られます。Ｍ.Ｓさんがフェイスブックで「ホームで手を振る人、手を振って応える人。日常の中の非日常。ローカル線の幸せなひとコマ。」とコメントしていました。イベントの最後に訪れる別れの時。笑顔の後には、いつもチョッと寂しい思いが残ります。私たちにとっては、そんな思いも含めて、古い駅舎での幸せなひとコマなのでしょう。

　10月19、20日は、皆様にあたたかく迎えていただいてとても楽しかった。反面、地元の皆様にうまく溶け込めなくて、もう少しやりようがなかったのかなと反省することしきりです。そんな私でしたが、最初に声をかけて下さったのが会長の齋藤さんでした。お話の中で私が特に惹かれたのは、齋藤さんが長井線の歴史を熱心にお調べになっていることでした。私も鉄道史には興味があり、国鉄百年史も全巻揃えたくらいのモノ好きなので（ただし読んでいない）、長井線が軽便線だったと聞いて驚いたのでした。

　旅館での2次会も終わった深夜、部屋でこそこそとおらだの会のブログを拝見すると、長井線の歴史を調べた手記がありました。未成線に終わったという荒砥から左沢間の路線の根拠、「改正鉄道敷設法」に長井線が載っていない理由などについて理解することができました。翌20日、挨拶もそこそこに「長井線の改軌はいつ行ったのか？」との疑問を齋藤さんに投げかけました。すると「おそらく最初から（日本の）標準軌（1067ミリ）だったはず」との答え。頭がガーンと打ちのめされたようでした。軽便線＝ナローゲージと思い込んでいたので、標準軌の軽便線なんて存在すら知らなかったのです。世の中、知らないこともたくさんある。そんなことを改めて思い知らされました。

　妙に大きな宿題を長井線に置いてきてしまった気分で、帰路につきました。来年、自分がどこで何をしているかわかりませんが、できることならまた羽前成田駅の芋煮会に参加したいと思います。齋藤さんと話の続きをしたいですし、おらだの会の皆さんとももっとお話をしたいと思います。写真は荒砥駅の車庫の片隅にあって役目を終えた車両です。この駅が左沢まで続く鉄道の中間駅だったら、どんな姿になっていたでしょうか。（Ｈ.Ｓ）

【おらだの会】　Ｈ.Ｓさんが「終着駅の多くは未成線の痕跡」と言われたことが特に印象に残っています。役目を終えて片隅に残る車両は、鉄路の実現にかけた先人の思いや夢を、私たちに伝えているように思います。だからこそ歴史を大切にし、今を大切にしたいと思います。　

　→　　　　軽便鉄道あれこれ：山形鉄道おらだの会

　→　　　　 軽鉄人物伝：山形鉄道おらだの会