「市側で図書館の整備場所が決定し、市の意向として正式に当社敷地を買わせて下さいとなれば、その段階で初めて当社において敷地の譲渡額を算定するために不動産鑑定評価を実施する必要性が生じるが、市側で建設場所がどちらになるか未だ分かりませんという今の状況下において、当社が不動産鑑定評価を実施する理由、必要がないということである」（令和５年７月２８日付のＪＲ発言）―

　文書開示請求した（令和６年１２月１２日付）「復命書」から、新花巻図書館の建設候補地のひとつであるＪＲ花巻駅前のスポーツ用品店敷地の譲渡交渉をめぐる生々しいやり取りが明らかになった。そこで浮き彫りになったのは「駅前立地」の確約を一刻も早く、取り付けたいというＪＲ側の強気の姿勢だった。

　「譲渡面積は約３，６６４平方メートル。譲渡価格は市の不動産評価額と同程度の１億３千万」―。２０２３（令和５）年１１月２４日、１年２か月ぶりに開かれた第１３回「新花巻図書館整備基本計画試案検討会議」の場で、ＪＲ用地の譲渡条件が初めて明らかにされた。数カ月に及ぶ協議の末の妥協の産物だった。開示された復命書は令和５年１月１１日から同年１１月１０日までの間に開催された８回の会議の復命記録。例によって、黒塗りされた“のり弁”には変わりはないが、判読可能な行間からは双方のギリギリの攻防戦の様子が垣間見えてくる。

　「何回も言うが、まだ場所が決まったわけではないので、具体的な話はその段階でということである」、「花巻市の図書館整備事業に可能な限りの協力はしたいが、収入の減少幅を考慮した場合に、全部の用地を売却するのは難しい」、「そのような駐車場の必要性はあるのか。駐車場を新たに整備するのではなく、駅直結という利点を活かし公共交通をご利用くださいという考えになるのではないか」、「現段階で土地代を対外的に示す必要があるのであれば、市側で不動産鑑定評価を実施していただくことが良いのではないか」、「前回申し上げたとおり、この額がイコール売買額にはならない」…

　不動産鑑定を要求する市側とそれをかたくなに拒否するＪＲ側―この辺に双方の力関係の差が歴然と見えるような気がする。「駅前立地の確約書（手形）を持ってきたら、ＪＲ側としての正式な譲渡価格を提示する。しかし、（土地代については）『現時点では』という言葉を入れたほうがよろしいかと思う」…駅前立地に固執する市側の足元を見透かしたようなＪＲ側の高飛車の姿勢を見るにつけ、実質的な“仮契約”はすで結ばれているのではないかという錯覚さえ覚えてしまう。一連のＪＲ発言の背後からは「早急に駅前立地を決定せよ。それが無理なら（交渉は）なかったことになる」―こんな無言の圧力が伝わってくる。退路を断たれた敗者の趣（おもむき）である。

　それにしても市側がなぜ、これほどまでに「駅前立地」にこだわるのかというナゾは依然として、残ったままである。「なぜ、病院跡地ではダメなのか…」。もっと、深い闇が背後にうごめいているのかもしれない。

　立地場所の意見集約をするための対話型「市民会議」は２月１５日、全４回にわたった会議が終わった。参加者によるヒアリングシートの中間報告では、病院跡地より駅前への立地を望む意見が若干上回ったと報告された。その際の設問は「都市（建築）計画的視点」に立脚した「活性化」「アクセス」「周辺環境」「駐車場」「費用」など１０分類からなっている。図書館というよりもいわゆる「ハコモノ」を対象にしたアンケート調査といった類（たぐい）である。正式な集計は近く公表される予定だが、仮に「駅前立地」が確定すれば、駅橋上化（東西自由通路）と相まって、ＪＲ側の手の平で踊らされた“土下座”行政の実態が白日の下にさらされることになる。

（写真は発言者の肩書だけが開示された“のり弁”の典型例）