「あなたの粘り腰が実を結びましたよ」という開口一番に私は思わず、頬（ほほ）をゆるめてしまった。新基地建設（名護市辺野古）の反対運動の先頭に立つ金城武政さん（６３）に再会するのは３年ぶり。「この内容ならヤマトの人たちもさすがにそっぽを向くわけにいかんでしょうね」―。「沖縄県民の気持ちに寄り添うことを求める」意見書には沖縄における米軍基地の偏重に触れながら、簡潔にこう書かれていた。「沖縄県民が深い悲しみの中にいる今こそ、その負担の軽減につなげ、これまでの敬意と感謝を示すためにも、沖縄県民の気持ちに寄り添うべきときである」

　埼玉県川越市議会（三上喜久蔵議長、定数３６）は昨年１２月定例会に提出されていた「辺野古新基地中止」「普天間無条件返還」「沖縄県民の民意尊重」…の「３項目」請願を賛成１０反対２４で不採択とした。この請願には市民有志が街頭などで集めた５８００筆の署名も添えられていた。議員のひとりが「川越市民のこの民意も無視することはできない」として、３項目だけを切り離して意見書を採択すべきだとする緊急動議を提出。その結果、「３項目」請願の反対に回っていた自公所属議員も一転して賛成に回り、全会一致で意見書採択が実現した。

　「話し合いの原点は寄り添い。互いに無知・無関心を装って反目していたのでは何ごとも始まらない」と金城さんは言い、「そのことの大切さを気づかせてくれたのは実はあんただったのさ」と言葉を継いだ。郷土の詩人、宮沢賢治の理想郷「イ－ハト－ブ」をまちづくりのスロ－ガンに掲げている花巻市議会に在職中だった私は「ヤマトンチュ（本土側）が沖縄にどう向き合うべき」―を問うために金城さんを訪ねたのだった。３年ほど前の５月、その時の光景と身が震えるほどの悲劇の様相は消えることのない記憶として、私の体全体に刻み込まれている。

　新基地建設が進む米軍キャンプ・シュワブに近い、いまでは閑散とした商店街の一角に中央アメリカ原産のブ－ゲンビリアが今を盛りと咲き乱れていた。「アポロ」（Ａpollo）というロ－マ字書きの店名が辛うじて読み取れた。ベトナム戦争のさ中、その一帯を占拠した歓楽街には米ドル紙幣が乱れ飛んだ。「従業員の女性に続いて、母親も米兵の手によって命を落としました」―。閉店して久しい「アポロ」の隣に住む金城さんは母親の遺影が飾られた仏間の前で絞り出すように語り始めた。２歳の時、基地建設の景気を当て込んだ両親とともに「普天間」から移住した。母親は針仕事が得意だった。その腕を生かした布団の製造販売が大当たりした。琉球刺繍を施した布団カバ－が米兵の人気だった。「米兵による布団ドロボ－にも手を焼いたが、故国の両親へのプレゼントの注文もあった。何しろサイズが特大なんで面白いように儲かった」―

　米国は１９６９年７月、アポロ１１号による人類初の月面着陸に成功した。「Ａサイン（米軍専用）のバ－を開業したのはその直後だった。店名はこの成功にあやかって親父が付けた。当時はベトナム戦争の真っ只中。札束を握りしめた米兵たちがひっきりなしにやってきた。朝までドンチャン騒ぎの毎日だった」と金城さん。手仕事を身に付けたいと若い女性が母親に弟子入りした。バ－の人手が足りないので、店も手伝うようになった。金城さんが高校に入学した直後、この女性は別の町で米兵によって殺害された。当時、２０歳だった。その顛末（てんまつ）も知らされないまま、事件はうやむやになった。

　「ベトナムからの帰還兵はいつも浴びるように酒を飲んでいた。でも、まさか…」―。金城さんは仏壇をふり向きながら、呻（うめ）くように続けた。女性殺害事件の２年後、オ－プンを前にした店に米兵が押し入った。準備中の母親から１０ドルを奪ったうえ、コンクリ－トブロックで頭を殴りつけて逃走した。即死状態だった。米兵は近くのホテルに「人を殺してきた」と自首した。長期勾留されたという噂（うわさ）を聞いただけで、その後、どうなったかは知る由（よし）もなかった。まだ、５２歳の余りにも若い死だった。

　今回再会した際、金城さんはタンスの奥からしわくちゃになった米ドル紙幣を取り出した。紙幣にはマジックで米兵の名前が書かれ、別れのメッセ－ジのようなメモも。「ベトナムに出征する兵士たちが店の壁に貼っていたものです。母親は米兵に殺されましたが、この紙幣の兵士たちの中にも生きて帰ることのできなかった若者がたくさんいます。それが戦争です。本土のあなたたちもその現実から目を背けないでください。あきらめないで、やれることをやってください」―。金城さんのこのひと言がずっと、私の背中を押し続けてくれたように思う。

　私は昨年６月の花巻市議会定例会に川越市議会と同趣旨の陳情を提出したが、議長を除く２５人全員の反対で否決された。一方、一部の議員の発議で提案された「辺野古埋め立て反対の沖縄県民の民意を尊重すべきだとする」―意見書は賛成１６、反対９で可決された。そのことを報告すると、金城さんは「何事もあきらめないことです。あなたの粘り腰が川越市議会にも通じたのだと思う」と恥ずかしいほど持ち上げてくれた。それでもうれしかった。

　基地建設で揺れる名護市内の飲食街で「雨ニモ負（マケ）ズ」（賢治の詩）の看板を掲げた居酒屋を見つけた。受難の記憶が刻まれた「アポロ」は店内を改装して、沖縄の有機野菜を使った食堂に生まれ変わることになっている。店名は「ＨeavenーＨeaven」。辺野古の海が「天国」（Ｈeaven)につながるようにとの願いが込められている。「腕を振るうのはナイチャー（本土からの移住者）の女性です。少しづつ、少しづつ…ね」―。金城さんがニッコリ微笑んで言った。

（写真は米兵たちが母親の経営するバーに残していったサイン入りのドル紙幣＝１月９日、名護市辺野古の自宅で）

　「沖縄本島には過去と現在の戦争が共存し、石垣島や宮古島などの先島には未来の戦争が準備されているんです」―。石垣島に伝わる古民謡「トゥバラ－マ」の唄い手としても知られる山里節子さん（８２）は「いのちと暮らしを守るオバァたちの会」（２０人）の代表を務めている。平均年齢７５歳で、最高齢は９３歳。政治資金規正法に定める正式な”政治結社”であるが、収支報告はいつも「ゼロ」である。その結社に結集するオバァたちがミサイル基地建設反対や住民投票の実施などを求めて、毎週日曜日に島のあちこちでスタンディング（抗議行動）を繰り返す。その神出鬼没ぶりはまさに“叛逆老人”の名にふさわしい。

　山里さんを突き動かす心の片隅にはある「贖罪（しょくざい）意識」が隠されている。小山全体が公園に指定されている「バンナ公園」の一角に「八重山戦争マラリヤ犠牲者慰霊の碑」と刻まれた花崗岩の石碑が立っている。旧日本軍は米軍上陸に備えて、島民をマラリアが猖獗（しょうけつ）する島中央の「白水」地区に強制疎開させた。国民学校１年生の時である。山里さんは辛うじて死を免れたが、家族８人のうち、母と祖父が罹患して死亡し、妹は餓死、兄は戦死した。マラリアに倒れた住民は３千人とも５千人とも言われる。山里さんは高校生の時、島内に設置された琉球文化会館で英語を学ぶ機会を得た。その英語力を買われて、米軍占領下で行われた地質調査の助手に採用された。「その時の調査が現在進行中の自衛隊配備計画の基礎データとして、利用されていると思うと…」と山里さん。

　「私たちは迷うことなく『憲法九条の碑』をここに設置し、改めて内外にその意義を闡明（せんめい）にする」―。格調高いメッセ－ジを謳いあげた巨大な石碑が石垣市役所に近い公園に立っている。九条にちなんで、中国産の原石の重さは９トン、裏には平和の象徴「鳩」の図柄が彫られている。「鳩」は「九（きゅう）」とも読ませるという工夫である。デザインを担当したのは地元の彫刻家の潮平正道さん（８６）で、２３年前に建立された。マラリアの慰霊碑を手がけたのも潮平さんである。「「戦時中、軍隊は秘密保持のために住民を監視し、マラリア発生地へ強制移住させた。今度は自衛隊が同じことを繰り返そうとしている」―。叛逆老人の男性側の代表格でもあるその言は頼もしい限りである。

　「石垣市非核平和都市宣言」（１９８４年建立）と「石垣市核廃絶平和都市宣言」（２０１１年建立）―。「九条の碑」近くに一見するに同じ碑ではないかと見まごう二つの碑が並んで立っている。前者は革新市政時代のもので、後者は自衛隊誘致に積極的な中山義孝現市政になってからのものである。目を凝らすと「わが国憲法の崇高なる理念に基づき、非核三原則の完全実施を求めるとともに…」という前者にあった「憲法」の二文字がそっくり消えている。「九条の碑」に対する卑劣で露骨な挑戦である。

　「叛逆老人の全国組織をつくったら、面白そうね。北海道から沖縄まで、お金はないけど暇とパワ－を持て余しているオバァとオジィが全国で一斉に“蜂起”（ほうき）するのよ。あなたもどう！？」」と山里さんが破顔一笑した。「石垣島の怒れる若者たち」はこんな叛逆老人たちのあたたかい眼差しを背にますます、輝いて見える。日本の未来を託す希望の光がこの島にはあるような気がしてきた。

　　「トゥバラ－マ」は男女が情愛を交わしながら、掛け合いで歌う仕事唄で、例えばこんな歌詞である。

月の光を浴びて輝く砂浜、夜の更けるのも知らないままに歌っていたあの日……　

馬車に揺られながら稲刈りを終えるヨーンバイの道すがら、

南天にさそり座が大きなハサミをふりかざしていた夏の日……　

雨の滴を聞きながら淋しそうに歌った母の声……　

初めて女性と歌を掛け合い緊張のあまり声が出なかった日……　

殺伐とした都会で望郷の念にかられて親友と声を張り上げた日……　

走馬灯のように蘇るとぅばらーまの思い出……　

とぅばらーま歌は、いつも暮らしの中にあった。

 （写真は「マラリア犠牲者慰霊の碑」の前に立つ山里さん＝１月６日、石垣島中央部のバンナ公園で）

　旅先に畏友（いゆう）のノンフィクション作家、鎌田慧さん（８１）から一冊の本が届いた。『叛逆老人は死なず』。東京・永田町、沖縄、原発、震災…。亡国の現場で老骨にむち打って頑張る老いたる者たちの「叛逆老人」列伝をつづった内容で、「いまの若者の空白には、６０年安保世代やそのあとの全共闘（団塊）世代など、戦後民主主義を食いつぶした者の責任がある。つぎの世代につなげる努力を怠ってきたのだ」（はじめに）と著者は手厳しい。「その責任の一端はおまえにもある」と背中を押される思いで読み進むと、「ミサイル基地にされる沖縄・南西諸島」という一節にぶつかった。その中に叛逆老人ならぬ「怒れる若者たち」が登場していた。さっそく、会いに行った。

　花谷史郎さん（３７）はいま、石垣市議会議員の２期目である。１１年前、東京農大を卒業後、ゴ－ヤ栽培の家業を継ぐためにＵタ－ンした。数年前、「この島に自衛隊が来るらしい」という噂が広がった。その配備計画は「南西地域の防衛態勢の強化」（２０１６年）という防衛省文書で表面化した。配備先は花谷さんが暮らす集落に隣接する「平得大俣（ひらえおおまた）」地区とされ、地対空や地対艦ミサイル部隊、火薬庫、射撃場などの建設計画が秘かに進められていることがわかった。

　２０１８年３月１１日の市長選に合わせた市議補選で、花谷さん「基地反対」を掲げて初当選。この時、現職の中山義孝市長はミサイル配備には一切触れない「争点隠し」に終始し、一方では大物政治家が相次いで来島して、中山支持を訴えて回った。レンタカ－での運び屋が投票所へのピストン輸送を繰り返した結果、期日前投票数が半数を超えた。こうした異常な選挙で３期目の座についた中山市長は今度は手のひらを返したように公然と「自衛隊誘致」を口にするようになった。花谷さんは半年後に行われた市議本選（定数２２）で１２７９票を獲得して２位当選を果たし、同じＵタ－ン組で、東京の週刊誌記者から転身した内原英聡さん（３５）も堂々、５位に食い込んだ。この若手２人組は「ゆがふ」という会派を結成した。この地方の方言で豊かな世の中を意味する「世果報」が語源である。

　「全国で初めてという不名誉をさらすところだった」―。花谷さんは薄氷を踏むような“勝利”を苦虫をつぶすような表情で話した。昨年１２月定例会に自民党などの市議会与党側から「石垣市自治基本条例」を廃止する提案がなされた。非自民系の与党議員２人が反対に回った結果、賛成１０対反対１１の僅差で廃止を免れた。この自治基本条例は２００９年、県内で初めて制定され、当時は先駆的な条例化と脚光を浴びた。歯車が逆転した背景には「住民運動つぶし」が透けて見えてくる。

　４年間のアメリカ留学を経て、名産のマンゴ－生産に将来の夢を託す金城龍太郎さん（２９）のもうひとつの肩書は「住民訴訟義務付け」訴訟の代表となっている。地方自治法（第74条）では、有権者の５０分の１の連署をもって、住民の条例制定・改廃の請求権を認めている。金城さんらはこの規定に基づき、２０１８年２月、１万４２６３筆（有権者の４割強）を集めて「自衛隊誘致」の是非を問う住民投票条例の制定を求める直接請求をした。ところが、昨年２月に開かれた臨時議会は「駐屯地の造成工事が迫っている」という露骨な理由をタテにこの請求を否決した。

　一方の自治基本条例は「有権者の４分の１以上の連署をもって、市長に対して住民投票の実施を請求できる。市長は請求があったときは所定の手続きを経て住民投票を実施しなければならない」と定めている。金城さんらはこの規定を根拠に今度は市側に直接、住民投票の実施を迫ったが、「議会の否決によって、署名の効力は消滅した」として話し合いは平行線をたどった。このため、昨年９月１９日付で住民投票の実施を義務付ける全国でも珍しい「行政訴訟」に踏み切った。

　「この豊かで平和な島を守りたいだけです」と金城さんは静かな口調で言った。アメリカ留学時代、白人と黒人の差別の上に「アジア人」差別がのしかかった。マンゴ－農家が広がる平得大俣地区は島の最高峰・於茂登山（５２６メートル）のふもとに位置する田園地帯である。「石垣ポトリ果マンゴ－」と名づけた完熟マンゴ－の生産をする金城さんの地域には約４０世帯が暮らしている。台湾からの入植者や本島の米軍基地建設によって、離農した人たち、そして、本土からの移住者…。金城さんの父親もすでに自衛隊が配備されている最西端の与那国島の出身である。汗して開墾した土地がいま、ミサイル基地に姿を変えようとしている。

　亜熱帯の森の間から赤茶けた土砂が眼下に飛び込んできた。４６ヘクタ‐ルの自衛隊用地で買収が終わったゴルフ場跡地では昨年３月から造成工事が始まった。「この一帯は於茂登山がたくわえた水の貯水池の役割を果たしている。辺野古の軟弱地盤と同じ。こんな場所に基地を造ろうとしているんです…」と花谷さん。奄美、沖縄本島、伊江島、宮古島、石垣島、与那国島…。中国や北朝鮮などを仮想敵とした「反共の防波堤」がまるで万里の長城のような弧状を描いているように見えた。南西諸島の要塞化は有事の際の“先島奪還”作戦がその最終目標である。

　「私たちは“ゆがふ”の実現を目指しています。ところで、先輩のイ－ハト－ブ（宮沢賢治の理想郷）の議会はどうですか」と花谷さんが問い返した。私は２期８年間の議員生活の悪夢を思い出しながら、ボソボソと口を開いた。「それが恥ずかしながら、ほとんどが無知・無関心。それどころか、沖縄問題の議論に立ちふさがるのは逆に革新を名乗る議員集団なんです」―。花谷さんは驚いたように目を丸くした。「この現実をぜひ、本土の人たちに伝えてください。この国の安全保障は南の島々が担っているのだ、と」。石垣市議会には花谷さんら３０代の議員が３人もいる。若者たちの屈することのない怒りに、老残のわが身はこてんぱんに打ちのめされてしまった。

（写真は自衛隊の配備予定地を指さす花谷さん＝１月３日午後、石垣市の平得大俣地区で）

　米軍の新基地建設が進む沖縄県名護市の辺野古の浜で２０２０年元旦の朝、１年の安寧（あんねい）を願う恒例の「初うくし」（初興し）の神事があった。午前７時すぎ、日の出を前に神々に祈りを捧げる「ウガン」が厳かに行われ、約３００人の参加者が基地建設の即時中止などを訴えた。三線（さんしん）の演奏に合わせて、伝統の沖縄舞踊が披露される中、海上では抗議のカヌ－隊が湾内を周遊。雲間からすだれのような日の光が船影を浮かび上がらせた。オリンピック・イヤ－の“喧騒”で幕を開けたこの日…屈辱の島―沖縄・辺野古では―――（写真点描＝コメント写真）

（写真は米軍キャンプ・シュワブ近くの松田浜で。祭主はミュージシャンの海勢頭豊さん（中央）＝２０２０年午前７時すぎ、名護市辺野古で。以下の写真の撮影場所と時間はほぼ同じ）

　「森は海を／海は森を恋いながら／悠久よりの／愛紡ぎゆく」―。突然、目の前に開けた、まるで石炭の露天掘りのような光景を目にした時、冒頭の歌が不意に口をついて出た。もう５０年近く前のことである。宮城県気仙沼市郊外のブナ林が広がる奥深い森を伐採し、治水・利水用のダムを建設する計画が持ち上がった。１９年前にこの計画は中止されたが、建設反対の原動力になったのが、この歌をきっかけに生まれた「森は海の恋人」運動だった。

　私が当地に赴任したのは、反対運動が盛り上がっていた時期である。「新月ダム建設反対同盟」に参加する顔ぶれにびっくりした。農業や林業に従事する人たちに交じって、潮焼けした漁師たちの姿があった。「名産のカキは森が育ててくれるのさ」という言葉にすぐ合点がいった。支局の前を大川という清流が流れ、アユが川面を飛びはねていた。釣り竿をひょいと肩にかつぎ、晩酌用の塩焼きを釣り上げるのが日課になった。そんな折、新月地区に住む歌人の熊谷龍子さん（７６）と知り合った。「森」と「海」と引き合わせたのが熊谷さんのこの歌だった。「森は海の恋人」運動は教科書にも紹介されるなど全国的な広がりを見せ、第３歌集（１９９６年）には同名のタイトルが付けられた。

　警備が手薄になる年末のある日、ヤンバルクイナなど希少生物が生息する山原（やんばる）の森に分け入った。採石場には大型重機がずらりと並び、亜熱帯の豊かな森は無残な姿をさらけ出していた。この一帯から掘り出された土砂は辺野古の海の埋め立て用に投入され、その数は１日だけで大型ダンプカ－１７２台分（１２月２７日付「琉球新聞」）に及んでいた。普天間飛行場の「辺野古」移設（新基地建設）に伴い、豊かな大浦湾のサンゴは次々に死滅し、ジュゴンも姿を見せなくなった。南の島では「森」と「海」とを分断する政治の暴力が大手を振るっている。

　辺野古埋め立てから１年―。政府は当初予定した工期を５年から１０年に延長、軟弱地盤の改良に要する費用などで工事費も３倍近いの９億３千万円に上るという試算を明らかにした。これに伴い、普天間飛行場の返還も１９３０年代に大幅にずれ込むことが確実となった。一方、新基地建設に必要な「埋め立て総土砂量」は２０６２万立方メ－トルで、これまでの投入量はわずか１・１％。森と海との破壊が今後、同時並行で進められることになる。

　気仙沼湾にそそぐ大川の水源地に当たる室根山一帯（岩手県一関市）では３０年前からブナやカエデの植林が続けられ、一帯は「ひこばえ（樹木の若芽）の森」と名づけられている。そして、この運動を支える母体はずばり「牡蠣（カキ）の森を慕う会」（畠山重篤代表）である。「辺野古」を孤立させてはならない。いまこそ、「森は海の恋人」運動の再燃を！！

　「森と海と溶け合うという汽水域／朝靄のようならむ水の濃度は」（龍子）―

（やんばるの森に隠されるように荒涼たる禿山が広がっていた＝１２月２９日、沖縄県国頭村で）