第１期の改修を行った平成23年(2011年)は様々な事業が行われて、羽前成田駅もおらだの会も大忙しの一年となった。10月の広田泉さんの「元気が出る鉄道写真展2011」に続いて、12月には会員の還暦列車も行われた。そして年明けの2月4、5日には、山形鉄道主催の「やまがた鉄道大学(米屋こうじ写真教室&モニターツアー)」が行われた。これが米屋さんとおらだの会との最初の出会いであった。平成23年は広田さんと米屋さんの二人の写真家と出会った記念すべき年となったのである。

　この出会いがなければ、今日のおらだの会の活動やフラワー長井線の姿もなかっただろうと思います。それらは山形鉄道の野村社長(当時)の後押しがあって実現したものでした。令和7年(2025年)2月に亡くなられた野村さんを追悼する冊子の中に、「『ありがとう』の反対語は、『あたりまえ』ってご存知でしたか」と題するエッセイがある。「あたりまえ」のことを「ありがたい」ものと考え、「ありがとう」と思うことが大事だとの論旨である。また、出会いが「縁もゆかりもない人」で終わるか、「ご縁で長いおつきあいになる人」かは、感謝の気持ち次第であろうと野村さんは続けている。

　追悼誌のサブタイトルは「人生で大切なことを『只見線』が気づかせてくれた」である。おらだの会の30年の歩みは、「駅舎の縁」そのものである。人生で大切なことを『駅舎』が気づかせてくれた。

　活動の歩みを辿る時、どうしても残しておきたい一瞬があるように思う。平成23年(2011年)6月18日に地元の小笠原さんが撮影してくれたこの光景もその一つである。6月29日の第１期改修事業の竣工式を前にした「お仕事風景」である。写真にはサッシ戸を洗浄する宮崎会長と会員の姿があり、ホーム側ではセメント工事をしている様子が見える。

　ともすれば御披露目会当日の華やかさに目が行くのだが、その日のために様々な人の協力があり、窓を拭こうとした人がいたことを忘れてはいけないだろう。そして、その姿に気づいてシャッターを押す人がいることも。まさに世界はみんなの仕事でできている。そして、おらだの会の活動も.....。

　上の写真が編集されていた資料には、「平成19 年(2007年)10月6日調査」とある。登録有形文化財の認定申請に係る基礎調査的な位置付けであったかもしれない。

　駅正面の腰板部分は、白いトタン張りのように見えるが、山形鉄道開業当初(1988年)は、山鉄カラーの三色ペンキが塗られていたはずである。待合室にはビニール張りのソファーが二つあり、金網制のゴミ箱も見える。ビニール製の波トタンで囲われていたホーム側は昼でも暗く感じられ、波トタンの劣化もすすんでいた。

　おらだの会はこの４年後に、長井市のまちづくり基金の助成を受けて、再整備を行うことになるのである。荒んだ駅舎を目の前にして、再整備に立ち上がった会員の熱意を改めて思う。

米屋こうじさんが鍬を振るっている。土の下には線路のバラス風の石がゴロゴロ。米屋さんの鍬は何度も跳ね返される。その姿を見ていた人が小さな声で話し合っている。

　「米屋さん何しったなや。」「ヒマワリを植えるんだど。」「あんな石ころゴロゴロの場所では、鍬の刃などすぐダメになるんでないがぇ」「米屋さんはホームセンターから、開墾用の鍬を買って来たんだと」

　先月、成田駅のアジサイの写真を撮りに来た人がいた。「アジサイのエリアが狭くなってますね」と言いながら、「これじゃ写真を撮ってもしょうがないな」というような顔をしていた。

　「アジサイの区域は去年と少しも変わっていないよ。アジサイの風景を守るために、私らの苦労を知っているのか？　貴方は貴方が撮りたい写真のために、汗をかいたことはあるのか？　」と言いたかった。

　米屋さんは、この荒れ地にヒマワリの種を植えようとしている。成功するかもわからない。けれどもやらずにはいられなかったのだろう。かつて山形鉄道創業時に、社員の気持ちを一つにしようと「みんなで桜の樹を植えないか」との運動が生まれたそうである。山形鉄道が厳しい今、みんなで○○を植えないか、と声を掛け合っていきたいと思う。

　成田駅周辺の環境整備に取り組み、数々の受賞にも輝いた「成田駅前生き生きボランティア」は、平成7年度のモミジ広場の造成事業を最後に、その後を「おらだの会」に委ねて解散することになる。平成8年(1996年)4月のことである。

　上の写真は平成8年7月に撮影されたものである。広場のシンボルとなったモミジの巨木が奥に見えているが、枯木となって倒木の危険が出たため、平成25年(2013年)７月4日に伐採された。

　下の写真は平成9年(1997年)11月9日に撮影されたもので、生き生きボランティアの先輩方とおらだの会の家族が芋煮会をしているところです。「広場に集う」この一枚には、30年という時間の中で消えた地域の姿があり、私達が活動の先に追い求めている夢の一コマがあるような気がする。