私が応援しているNBAのキャバリアーズ（キャブス）は、開幕戦で敗れてから
８連勝し首位に立ち、１５日（現地１４日）に敗れたものの現在８勝２敗でイー
スタンカンファレンスで首位をキープしている。
それでもエースのレブロン・ジェームズは満足していない。
「僕らは良いチームだと思う。素晴らしいチームになると思っていると思う。
でも、そうじゃない。僕らは試合のあらゆる局面でもっとうまくやる必要が
ある。試合のすべての、一つひとつの局面でね」。 と語っている。
ひざや手首の負傷でカイリー・アービングとイマン・シャンパートを欠いて
いるにもかかわらず、キャブズは開幕から9試合で球団記録タイとなる8勝1敗
という成績を残した。だが、２敗目を喫した試合で、26失点につながった21
ターンオーバーを記録していることで、レブロンはキャブズの欠点が浮き彫り
になったと考えている。
「僕らは48分間を通じてもっと安定したプレイをしなければいけない。今は
それができていないんだ。努力が中途半端なところがある。それでいて、最
後に自分たちはやれると思い込んでいる。今の僕らはそれができるほど優れて
いるわけじゃない」。
今年はキャブス復帰２年目のシーズンで早くも開幕から本気モードである。
昨年ファイナルで対戦したウェスタン・カンファレンスのゴールデンステイト・
ウォーリアーズは、現在開幕１１連勝中でウェスト首位に立っていて、エースの
ステファン・カリーも絶好調である。
今シーズンはこの強いウォーリアーズにリベンジをして欲しい。
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レブロンは、第4クォーター残り8分7秒、マシュー・デラベドバからのパスをアリウー
プで決めて、通算25001得点に到達。30歳と307日での同記録達成は、31歳で達成し
たコービー・ブライアント（ロサンゼルス・レイカーズ）とウィルト・チェンバレンを
抜き、史上最年少となっている。（歴代通算得点２０位、現役では６位）
レブロンは2004年2月に通算1000得点してから、10000得点、20000得点と、毎回、
最年少得点記録を更新し続けている。これまでの「点取り屋」と違い、プレースタイルは
パスも出せてリバウンドも取れてディフェンス能力も高くフィジカルも強い、それでいて
成績も残せる。「得点能力のあるオールラウンダー」というところか？それがレブロンの
魅力といえる。高校卒業後、ルーキーから所属したチームのエースとして大きな怪我もな
く活躍し続け、NBAチャンピオン２回、ファイナルMVP２回、シーズンMVP４回、オー
ルスター１１年連続出場（うちMVP２回）、新人王、得点王など、数多くの記録を出し
続け、まさにスーパースターといえる。
先日、MLBのシカゴ・カブスは”ヤギの呪い”が解けず、ワールドシリーズ出場を逃し
バック・トゥ・ザ・フューチャー２の”予言”通り世界一とはなりませんでした。残念。
さて本題に入ります。
本日、２８日（現地２７日）待ちに待ったNBA（北米プロバスケットリーグ）
２０１５ー１６シーズンが開幕します。
昨シーズン、応援しているクリーブランド・キャバリアーズは悲願のファイナル
制覇まであと一歩だったが、今シーズンは優勝出来ることを願います。
FAの主力選手の引き留めに成功し、昨シーズン怪我した選手も徐々に復帰の見通し。
契約交渉が難航していたトリスタン・トンプソン（PF）ともやっと数日前に契約した。
トンプソンは昨シーズンのプレーオフで怪我をしたケビン・ラブ（PF）の穴を埋め、
大活躍し大きな戦力でしたので、正直ホッとしました。（ラブは怪我から復帰）
昨シーズン、アキレス腱を切る怪我をしたアンダーソン・バレジャオ（C）も復帰の
予定でいるのでフロントコート陣は厚みが増した。
新戦力のモーリス・ウィリアムズ（PG）はカイリー・アービングが怪我から復帰する
までは先発PGとして出場か、（又は昨シーズンプレーオフで活躍したマシュー・デラ
べトバの控えとして出場かも？）期待しています。
フォアードのレブロン・ジェームズ（SF）がPGの役目を果たすことが多いのでアービン
グはゆっくり怪我を直してプレーオフに間に合えばいいと思います。
また、ベテランのリチャード・ジェファーソンも加入し、選手層はさらに厚みを増した。
↑（ビッグ３）左からラブ、アービング、レブロン
”ビッグ３”のひとり、スーパースターのレブロン・ジェームズは現在、腰の状態が万全
ではないらしく、開幕戦は出ないかもしれない。（又は出場時間が少ないかも）
ケビン・ラブ、アンダーソン・バレジャオら怪我から復帰する選手はシーズン序盤は
出場時間が少ないかもしれない。カイリー・アービングの復帰は年明け頃の予定のよう
です。
”ビッグ３”はプレーオフを万全な状態に持っていくような使われ方になるようです。
私は、他の選手の出場時間が増えて経験値が上がるし、イースタン・カンファレンスで
は何が何でもシーズン１位を取りにいかなくても、プレーオフを勝ち抜きファイナルに
行ける力があるので、それでいいと思います。（昨シーズンは２位からファイナル進出）
※ポジション：PG（ポイントガード）、SG（シューティングガード）、
SF（スモールフォワード）、PF（パワーフォワード）
C（センター）
前回、ヤギの呪いを解いて、映画の”予言”どおりシカゴ・カブスが優勝出来るか？
という話題を書かせていただきました。
２０日現在、「ナ・リーグ優勝決定シリーズ」ニューヨーク・メッツとの戦いで
０勝２敗と苦戦しています。今日から、ホームで戦うので巻き返しを期待します。
カブスには、１２年前のこの時期、とんでもない”事件”がありましたので紹介します。
2003年10月14日。
カブスのファンはじめメジャーリーグ好きならあのシーン、眼に焼き付いている
人もいると思います。カブスの左翼手モイゼス・アルーと、カブスファンの
スティーブ・バートマンという青年がファウルボールに向かって同時に手を伸ば
したあの場面。ボールはふたりの手に触れて観客席に落下し、捕球しそこなった
アルーは、グラブをフェンスに叩きつけて悔しがった。
「ナ・リーグ優勝決定試合」の第6戦（ホームゲーム）だった。3勝2敗と優位に
立っていたカブスは、この試合、8回表まで3対0とリードをしていた。あとアウ
ト5つで、58年ぶりのワールドシリーズ進出が実現するという状況であった。
このプレーのあと、カブスはおかしくなった。アウトになるはずの打者が出塁
し、この回、相手のマーリンズに大量8点を奪われ、大事な試合を落とした。
シリーズの流れは大きく変わり、翌日の第7戦にも勝ったマーリンズは、勢いに
乗りこの後、ヤンキースとのワールドシリーズも制し「世界一」になった。
大魚を逸したカブス、あの時の大量失点の戦犯探しに血道を上げた。1死一、二
塁で簡単なショートゴロを大きくはじき併殺を逃したアレックス・ゴンザレス。
先発し好調だったが、肩を冷やしてしまい急に調子を崩したプライアー。
そんなプライアーをあえて続投させたダスティ・ベイカー監督・・・
しかし、最大の生贄はバートマン青年だった。黒いスウェットシャツに緑のター
トルネック、カブスの青い帽子をかぶってその上にヘッドフォンを装着した眼鏡
の青年の姿は、お尋ね者の手配書さながら全米に報道された。
バートマンは球場係員に両脇を抱えられて別室に連れ去られた。お灸をすえるた
めというより、カブス・ファンのリンチに遭うのを防ぐためだった。
妨害の際に男性の顔がテレビ画面に大写しにされ、ニュースなどでも何度も
繰り返して報道されたため、その男性がシカゴ郊外に住むスティーブ・バート
マンという26歳の青年であることが、試合後インターネットで特定されてし
まった。地元の新聞はバートマンの職業や家を掲載した。バートマンは「ファー
ルボールを捕るのに夢中になり、アルーが捕球しようと近くに来ているのに気付きま
せんでした。申し訳ない気持ちで一杯です」というコメントを発表した。自宅には嫌が
らせ電話が殺到したため、電話番号の変更を余儀なくされた。メディアから取材や、
CM出演などの依頼も多く舞い込んだが、全て拒否したという。
シリーズ敗退が決まった後、カブスは公式サイト上で以下の声明を発表した。
本年のファンの皆様によるこれ以上ないほどの応援に礼を述べたいと思います。感謝の気持ちで一杯です。それと共に、私たちは皆様に試合はフィールドの上での出来事によって決まるのだと言うことを心に留めて頂きたいと思っています。決して、観客席での出来事によってではありません。ある1人のファンが、第6戦で起こったことに責任を持つと見なすのは不正確であり、不公平なことです。彼は球場に来ている全てのファンがしようとすること―ファールボールをキャッチすること―をしただけです。それは野球を特別なスポーツにしていることの1つです。今シーズンはとてもエキサイティングな年でした。リグレー・フィールドで10月に更に長く試合ができることを楽しみにしています。
後に、このボールは多くのカブスファンが見守る前で爆破された。
バートマンは、いまもシカゴに住んでいるとのこと。金融関係のコンサルト会社に勤務し、「幸福で健康な生活を送り、いまもカブスのファン」でいるらしい。もっとも、これは親しい知人の証言で、バートマン自身は取材に応じていない。あの試合の直後、カブス・ファンに謝罪する声明を発表したのを最後に、彼はメディアとの関わりを絶った。高額の謝礼を提示して「真相の告白」をうながす媒体もあったようだが、それもすべて拒んでいる。大好きだったリグレー・フィールドへも足を向けていない。理由のひとつは恐怖だろう。アルーが球を捕りそこなった瞬間、バートマンにはビールやコーラが雨あられと降りそそがれた。係員に連れ去られたバートマンは球場の片隅でいったん保護され、試合後、入念な変装をさせられて、身の安全を確保できる場所に移送された。そして、事件後、バートマンは仕事も住所も変え、公の場には一切姿を現していなかった。