奈良時代に「畿内七道諸国郡郷の名、好字を付けよ」と勅令が出ました。
そこで、地名に漢字を当てる際は好字（良い意味の字）を用いることになりました。
例えば、芦（アシ）は悪しに通じるので、葦（ヨシ）にして「吉」の字を当て、吉野・吉原といった地名になりました。
また、芳を使った芳ケ沢（ヨシガサワ）の字名が釜渡戸にあります。
中川地区の字名に「小屋」「高野」があります。
コヤは荒野の新開地のことで、江戸時代の新開地「新田」より古い言葉になります。
荒野の字に別の漢字が当てられました。
（庄内地方では興屋の字が使われます。）
画像１は以前セブンイレブンがあった字「鹿間小屋」です。
画像２はファミリーマートがある字「高野」です。
どちらも集落に近い下流側の傾斜地なので、水を得やすい場所から開墾されたのでしょう。
参考：山形県の地名研究 長井政太郎著
地名のなぞを探る～やまがた～ 木村正太郎著
中川地区の川樋（カワトイ・カワドイ）という地名の由来となった場所を紹介します。
河樋とも書き、戦国期から使われていた地名です。
赤湯町史によれば「河を越す樋から起こったものであろう」と記載されています。
川樋字清水尻（川樋の下（しも））の田（画像１）は諏訪神社の不老泉を利用していましたが、干害に遭いやすい地域ですので、雨が降らないと下流の田に水が流れません。
また干害の年は前川の水も干上がりました。
そこで利用したのが大洞の山崎山に湧く山崎の泉でした。（画像２）
ＪＲの山崎踏切の近くにあります。
前川（画像３）の上に樋（画像４）を渡して、山崎の泉から清水尻の田に水を流して水不足に対応していました。
なお、護岸工事や土地改良工事で地形は名付けられた当時と大きく変っています。
地名は元々、話し言葉で後から漢字がつけられました。
柳田國男氏の「地名と歴史」に「奥羽各地で家々に近い物洗場または水飲み場をカワド・カードという・・」と記載があります。
川樋集落には諏訪神社の不老泉や虚空蔵山麓の寺清水などがありました。
カワドがあった地域に、特徴的な「川」を越す「樋」が出来たことから「川樋」という漢字の地名になったと推測します。
石柱の上側に石祠が２基建っています。
画像のとおり、奇跡的に倒木による石祠の損傷はありませんでした。
石祠の中に奉納板が納めれているのですが、墨はほとんど消えています。
向って右側の石祠（画像２・３）は「奉勸請秋□□□」と見えます。
おそらく秋葉山（秋葉大権現）を祀っていると思われます。
秋葉山は火伏せの神様です。
向って左側の石祠（画像４・５）は「奉造立金□□□」と見えます。
「金」の下側の文字跡をよく見ると「金□羅大□□」のようです。
金華山や金山羅古神ではなさそうなので、おそらく金毘羅様（金毘羅大権現）を祀っていると推測しました。
元中山地区には「金毘羅講」があったという話を聞きましたが、小岩沢地区にもあったのでしょうか。
ご存じの方がいればご教示願います。
金毘羅様は航海安全の神様とされて全国的に信仰されていますが、山国の置賜地方では火伏せの神様としても信仰されてきました。
参考：南陽市史 民俗編
