お盆の精霊飾りは、地域によっていろいろな風習がのこされています。私が幼い頃には、仏壇にのれんのように「ほおずき」や「小さなリンゴ」　「かけそうめん」と言われる柔らかくて長いそうめんが飾られました。またお墓参りにだんごなどをお供えする敷物は、葦を編んでつくりました。お墓の数だけつくりますが子どものころの私の役目だったことを思い出します。お盆の精霊棚の飾りには、ナスやキュウリに割りばしや爪楊枝で足を施した「精霊馬」を飾る地域もあるそうです。これはご先祖様が乗る乗り物で、浄土から家に帰ってくる際には「早く帰ってきてほしい」との願いを込めて、足の速い馬に見立ててキュウリを使い、帰りはご先祖様との名残を惜しみ「ゆっくりとかえってほしい」との思い込めて、ナスを胴体とした牛に見立ててかざるのだそうです。私の住む地域ではあまり聞きませんが一つ作って飾ってみました。

今日はお盆の１４日　お盆には盆踊りなどさまざな行事が各地で行われます。これもご先祖様のみ霊への感謝や供養の一つだそうです。古い行事の中にもいりいろな思いが込められていることがわかります。