アードペックより東側の道路はアスファルトから砂利道になます。濡れているのに大変でしたが、歩き始めました。景色は見たことのない風景に変わり始め30分くらい歩いたら、教会跡に着きました。

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Kildalton教会と十字架。

スコットランド全体の12世紀時代のケルト文化の中で最も保存状態が良く、又最も美しい十字架です。

Ardbeg蒸留所からそう遠くない場所にKildalton教会の遺跡があります。

十字架は単一の岩石から形成されて、高さは2.65mで前面にはケルト文化の典型的な装飾模様があり、又背面には聖書をモチーフにした期間がありました。

教会の側面は石が残っており、地震のない国ですので石積みでも崩れず残っておりました。見に来られる方も多くおられ、アイラ島でも有名な所のようでした。

 Islay034.jpg 　年代がすごく経過した苔類、色鮮やかな見たこともない花や、低い潅木などがあたり一面で、小雨でイタリア製のメフィストの革靴が濡れ泥だらけでも構わずに歩き続けました。そしたら突然何もない丘の近くの道に個人所有と書かれた道路があり、でも扉はなく空けてあったのでそのまま進んだらY道路になり片方は今度は扉があり閉まっており遠くを見たら丘の上に豪邸があります。誰がこんな所に住んでいるのか想像にかられお金持の老齢の方がロッキングチェアに座り海を眺め余生を送っているような思いにかられました。残りの片方の道はまだ歩けるようでしたので、歩き続けましたら海に面してきました。そしてよく見たらアイル.オブ.ジュラ島が見え綺麗な海岸でしたので、海の近くに降りて行きましたら、綺麗な丸い光る石が多くあり、思い出にと拾ってきました。

 

帰りはのんびり丘などを見ながら歩きましたら、羊の群れが丘近くに。　　　　　　　　Islay035.jpg　なかは、人に恐れも感じず、近寄る羊もおり自然すぎるのでただ感動でした。

写真を掲載しておりますので、Dorpboxで御覧下さい。
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アイラ島の交通手段。
まず最初に驚いたのは、ポートエレン港に着いて、島の道路を走り始めてからでしたアイラ島では２番目に大きい街ですが信号機はなく、道路の車両の駐車も両片側に向き合って止めて有ったり。自販機、看板はなく歩道はありましたが、街を離れると歩道はなく、途端車一台分の道路でした。着いて直ぐにLagvulinに蒸留所のティーステング予約をしに走りましたが、当然対向車がありますよね、良く見ると、待避所が実に間隔良く有るのです。向かい合うとどちらかが、待避所に止まり相手を手でこちらにどうぞと、合図するのです。そのタイミングがすんなりいくのです。走る間に相手が来たらどこに退避するか考えながら走っているのですね。その時は友人がドライブしておりましたが実に見事です。
日本にいてあれくらい上手く相手を考え、ドライブするテクニックを持っているとはと考えられません。やはり車社会の歴史の長い国だからだと、考えさせられました。ヒースロー空港、アイラ島と2000km2日で走りましたが、その間、パトカー、白バイ、又事故の現場に一回も会いませんでした。

アイラ島は南西側のArdpegよりLagavulin,Laphroaigを通りポートエレン迄車1台分道路幅メイーン道路はポートエレンから10kmのBowmore迄片側1車線ですが歩道はありません。Bowmoreより片側1車線道路でポートアスケスへ至るA846号線でY字路になり西側に行くと又Y字路で左に行くとBruichladdichで、戻り最初のY字路から今度は右に行くと1台分の道を走り3km走るとKilhomanここで地図上では行き止まりでしたが、今は続いておりました。先ほど最初のY字路を右に行くとジュラ島方面に向かいリンズの東海岸を下るA847線になり片側1車線道路です。行き止まりはもう一つのフェリーの港
ポート アスケイグ港です。ここからは、ケナクレイグ迄行きますが、ジュラ島までの小さなフェリーもジュラ島の自治運営で運行しております。 私達は帰りはポート アスケイグ港からケナクレイグ港に向かいました。
その手前３Kmを左側、北に向かいますが勿論、車1台分の道路ですが、一番奥にはBunnabhahainが4Km先に、手前1KmにCaol Ilaがありこれで８箇所の蒸留所です。アイラ島の蒸留所の最大蒸留量はCaol Ilaの200万L　最小蒸留量はKilchomanの9万Lです。


 

Islay028  ホート エレン工場。
Islay029.Islay030  動画です。　 ポートエレン前海岸から港の船はフェリーです。

Islay031 店の在庫のポートエレン26年物です。

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PORT ELLIN
アイラ島のWhiskyに興味を持ち始めたのは、ポートエレンの存在があります。私が店を創立した1968年にはPORT ELLINは操業しておりましたが、日本にはシングルモルトは殆ど入荷しておりませんでした。
当時はブレンディド ウイスキーのみでした。

初めてモルトウイスキーが入荷し始めオフィシャルのポート エリンを手にした時、感動したことは今でも覚えております。ですがWhisky製造は1968年には閉鎖しており47年が経過してます。現在はモルトスター（モルトのみを作る業者）して操業、ラガブーリン、カリラ、アイル オブ ジュラなどのモルト作りをしております。
私が手にしたのは珍しい19年物でした。今は26年ものが手数のままありますが、店の閉店の時皆さんと呑みたいと、残しております。

最初の動画を掲載します。ポートエレンの前の
海辺で写した物ですが、海岸の岩についている苔の美しさに驚き、又海に流れる川の水の栄養が豊富な為、魚介類、昆布などに影響し豊かな海岸でした。

アイラ島、ヘブリディーズ諸島、スコットランドについて多少ですが概略を書きます。

スコットランドはグレートブリテン島の北約三分の一と、ベブリディーズ諸島、オークニー諸島、シェットランド諸島などの島々で構成さてております。緯度は本島で北緯54度から北緯58度で北海道、稚内（北緯45度）ですので余市よりはるか北に属します。
アイラ島はヘブリディーズ諸島（2つの諸島）に属しアウター ヘブリディーズ諸島の最南端でアイルランドに近い場所に存在します。アイラ島はジュラ島の南側に位置し「ヘブリディーズ諸島の王女」として知られております。

アイラ島は始生代形成された岩で、非常に古い岩石から形成されており、25億年前以上の変成岩、水平の褶曲が地表にはっきりとあります。人が住み始めたのは紀元前8000年の中石器時代に始まり、約1万年絶えず人が暮らしておりました。
1830年代がピークで15000人でその後、アメリカに移民、産業革命での本土への移住で現在は3500人ほどになりました。

私がアイラ島に行って驚いたのですが、今まで人生で目にしたことのない風景が町外れにあり、町を離れると砂利道で、山などなく丘のみで、岩の塊が平地に隆々として存在しており、その岩には雪の様に見える白い苔の様な物が付いており、又道路脇には古代のままからありそうな今まで目にしたことの無い花や低い潅木があり、牧草と思える場所には羊、ツノが水平に付いている牛おり、道路を歩いていたら、鹿が横切り驚くと言うより、古代にタイムスリップしたようで、微笑みがでました。

北緯55度に位置するアイラ島ですが、メキシコ湾暖流の影響を受け、雪の降ることはほとんど無く、極めて穏やかですが、不安定な気候は短時間で現れフェリー、飛行場は有るのですが滑走路が短く、プロペラ機のみで、アイラ島とスコットランドを結ぶ大事な交通機関が不通になることが時々起こりますのでの旅行ツアーが組みにくい場所なのでしょう。ヒースロー空港からWi-Fiを購入してリアルに写真などを送りたかったのですが、殆ど繋がりませんでした。でも、今では其れも又アイラ島の特徴なのだと思えます。

私に見れたあの自然さは、私の心に大事に残しておりますが、これからもそのままでいて欲しいと願うばかりです。