ウイキョウ（茴香^[5]、学名: Foeniculum vulgare）は、セリ科ウイキョウ属に分類される、多年生の草本植物である。ウイキョウ属唯一の種で、英語名からフェンネルとも呼ばれている^[6]。伝統的なハーブの一つとしても知られ、甘みのある香りと樟脳のような風味があり、古くから香辛料や薬草などとして用いられ、栽培も行われてきた。果実もフェンネル・シーズ（フェンネルシード）とよばれるスパイスとして利用される。主に、葉はビネガーに漬けたり、煮込みや魚の香草焼きに使われたりする。種子はパン生地に使われる^[7]。肥大した株元は、サラダやスープにして食べる^[7]。

名称

中国植物名は茴香（ういきょう、ハイシヤン^[8]、ホエイシャン^[9]）と書き^[10]、その由来は、腐った魚に使うと香りが回復するから名づけられたといわれる^[9]。和名ウイキョウ（茴香）の語源は、日本に伝わったときに「茴」を唐音で「ウイ」、「香」を漢音で「キョウ」と読んで名付けられたのだとする説が存在する^[8]。別名として、ダイウイキョウ（大茴香）と呼ぶ場合のあるスターアニス（トウシキミ）に対して、ショウウイキョウ（小茴香）と呼ぶ場合もある^[10][11][12]。

また、英語名のフェンネル (Fennel) の名でも知られ^[8][10]、フェネルとも読まれる^[9]。フランス名からフヌイユ (fenouil)、イタリア名でフィノッキオ (Finocchio) とも呼ばれる^[12]。

属名 Foeniculum は、「小さな干し草」を意味するラテン語に由来し、中世ヨーロッパでは fanculum と呼ばれ、その後に Fenkel や Finule の名で広まっていった^[6]。種小名の vulgare は、ラテン語で「普通の」という意味である。古代ギリシャ名ではマラトン (mararthon) ^{[注 1]}と呼ばれており、「細くなる」という意味の maraion に由来する^[13]。

分布・産地

ヨーロッパ原産^[10][14]、もしくは地中海沿岸が原産とされる^[8][12]。インド、アジア、オーストラリア、南北アメリカの各大陸に広く分布し、北アメリカでは野生化している^[6]。セリ科の植物としては珍しく、海岸近くや川の土手の乾いた土壌でよく生育する^[6]。

古代エジプトや古代ローマでも栽培されていた記録が残っており、ヒトが特に古くから栽培してきた植物の1つとされる。その後は世界各地で栽培されており、現代においてはエジプトだけではなく、シリア、インド、イギリス、ドイツ、イタリア、フランス、ハンガリー、レバノン、ブルガリア、北アメリカ、中国なども主産地として挙げられる^[9]。日本には平安時代に中国から渡来した。なお、21世紀初頭の日本における主産地は長野県や鳥取県である^[14]。

形態・生態

外見はイノンド（ディル）に非常によく似ているが^[9]、ウイキョウは耐寒性の多年草である^[8][14][15]。草丈は1メートル (m) から2 m程度に達し^[14][16]、左右には45センチメートル (cm) ほど広がる^[15]。茎は密生して全体が枝分かれし、円柱状の中空で成長すると筋が立つようになる^[15]。葉は次第に分かれて葉片が糸状に細くなった2 - 3回羽状複葉で、全体の長さは40 cm以上になり、全草が鮮やかな黄緑色をしている^[8][17][6]。葉柄の根元部分は鞘状になっている^[8]。

花期は夏（7 - 8月）で^[14]、頭花は茎頂に小花柄と呼ばれる単一茎から伸びる、20 - 50の黄色い小花からなる複散形花序を形成し、傘形に多数咲かせる^[8][13]。複散形花序は総苞を欠き、大型で、15 - 20の小散からなる^[17]。花にはかすかにアニスのような芳香がある^[15]。花弁は黄色で内側に曲がる^[17]。

秋には7 - 10ミリメートル (mm) 程度の長楕円形をした麦粒状の緑がかった茶褐色の果実をつける^[8][12]。黒褐色と淡色のくっきりした筋がついているところに特徴があり、表面が平らなものや膨らんだものがある^[12]。分果は分離しやすく、わずかに湾曲した長楕円形である^[17]。