バラ科キンミズヒキ属の多年草^[4][5][6]。道端や山野で見られ、夏から秋に小さくて黄色い花が総状に集まって咲く。果実にはとげがあって、動物などにくっついて散布される。

名称

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和名のキンミズヒキの由来は、「金水引」の意で、細長い黄色の花穂を「金色のミズヒキ（タデ科）」にたとえたものである^[7][8]。なおミズヒキは、その花穂を水引にたとえたものであり^[5]、バラ科のキンミズヒキとは異なる仲間の植物である^[9]。地方により、ヌストグサ、サシグサとも呼ばれる^[7]。

中国植物名は、黄龍尾（おうりゅうび）、龍牙草（りゅうげそう）という^[7]。中国植物名の「龍牙草」の語源は、葉縁のギザギザした切れ込みから、竜の牙を連想したものと考えられている^[8]。

花言葉は、「しがみつく」である^[10]。

分布と生育環境

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日本では、北海道、本州、四国、九州に分布し、低山、山地の道ばたや原野、草地にふつうにみられる^[7][11]。国外では、南千島、サハリン、ウスリー、朝鮮半島、中国大陸、インドシナ半島に分布する^[6][12]。

種子は良く発芽し、丈夫で、容易に栽培もできる^[11]。

基本種（基準変種）のシベリアキンミズヒキ（var. pilosa）は、ヨーロッパ東部からシベリア、中国大陸（北部）に分布する^[6]。日本の本州の山地草原には、小型のヒメキンミズヒキがある^[11]。

特徴