「会議録の改ざん（削除）や新図書館にかかる概算事業費の財源の不透明性…」―。長年にわたり、“図書館”戦争の渦中に身を置いてきたせいか「役所とは都合の悪いことは、ひたすら隠す集団ではないのか」という“猜疑心“（さいぎしん）に苛（さいな）まれるようになった。不本意にも“疫病神”に憑（と）りつかれたようないや～な気分である。

　執行部とグルになった福岡県議会のあの乱痴気“海外視察”（旅行）の炎上ぶりを見ているうちにまた、疫病神が騒ぎ出したようである。というわけで、当市（旧石鳥谷町）と米ラットランド市との姉妹都市提携４０周年を記念した公式訪問団（１０月６日～同１１日）のメンバーや旅費の内訳などについて、文書開示請求をしてみた。

　「花巻市一般職の職員等の旅費に関する条例」（第１８条）には「外国旅行の旅費については、国家公務員の例による」とあり、その根拠法は「旅費法」（「国家公務員等の旅費に関する法律）である。今回の公式訪問団は９人で構成され（うち、１人は自費参加）、市長と市議会議長、教育長の旅費総額は９９０，８４５円から９９６，６６５円、その他のメンバー（７人）は５８６，７２７円から６３７，２６７円となっている。断っておくが、私は金額の多寡（たか）を問題にしているのではない。

　算定根拠となる「旅費法」は２０２４（令和６）年、７５年ぶりに大改正され、翌年４月１日から全面施行された。主な改正点は①宿泊費が従来の「定額制」から「上限付き実費精算」へ、②「包括宿泊費（パック旅行）」の新設、③「日当」の廃止と「宿泊手当」への再編―などだが今回の開示文書によって、すでに廃止になっている「食卓料」など改正前の旅費法がそのまま適用されていることが明らかになった。

　ところで、新花巻図書館の蔵書数が今回、７０万冊から４０万冊に削減された根拠について、市側は「花巻地域の令和１２年の目標人口６２，０２９人をもとに再考した」としていた。ところが、市側の統計資料（人口ビジョン）によると、同年の数値は６０，２８９人となっており、「１，７４０人」の誤差が生じていることも明らかになっている。私が憂慮するのはこうした基本的な誤謬（ごびゅう）に対するリスク管理の欠如についてである。

　“図書館”戦争に従軍して以来、“のり弁”（黒塗りの非開示公文書）は厭きるほど食わされてきたので、慣れっこになっていたつもりだったが、今回の公費出張者の中に黒塗りの人物をひとり発見してビックリ。資料によると「通訳」として同行したらしいが、同じ公費出張なのになぜ、この人だけ名前を伏せる必要があったのか。仙台市は１０月２６日付のＨＰ上で「市長の海外出張費が高すぎるのではないか」という市議会側の指摘を受け、その内容を初めて公開した。パリ視察（３回）の際の通訳料は計１５１万5，３６０円）。その意外な高額さに驚いた。税金を充当する以上、当市もその辺を詳（つまび）らかにすべきではないか。

（写真若者世代の相互訪問で、提携の絆（きずな）を深め合うラットランドと当市＝インターネット上に公開の写真から）