「図書館問題が１０年以上にわたって、迷走を重ねた背景にはそもそも『図書館とは何ぞや』という理念がなかったからではなかったか」―。新図書館の設計状況の見直しに関する最終回の市民説明会で、私は総括的な問いかけをした。さて、プレイボール後の第１球目は「宮沢賢治はどこへ行った」。私自身がその実現に夢を持ち続けてきた執念の“一球入魂”である。

　「特に宮沢賢治に関する資料については、今後出版される資料はもちろん、未所蔵で購入可能な資料は古本も含め積極的に収集。宮沢賢治専用のスペースを設けることを検討します」―。「新花巻図書館整備基本計画」（令和７年５月１９日）にはこう明記されている。ところが、今回の設計見直しの資料にはそのスペースが見当たらないではないか。「賢治の世界観が分かるような具体的なイメージを示してほしい」と求めると、市川清志・元生涯学習部長はこんな風に答えた。

　「２階のティーンズエリアに若い世代が『賢治』を感じるような、例えば『銀河鉄道の夜』をイメージできる空間を設けたり、随所に“賢治色”を散りばめたい」。食い足りないと思った私はさらに問うた。「賢治に特化した図書館をつくることができるのは花巻だけ。アフガンでテロの脅威に倒れた医師の故中村哲さん（享年７３歳）の愛読書は『セロ弾きのゴーシュ』で、遺作のタイトルはズバリ『わたしは「セロ弾きのゴーシュ』。賢治の影響を受けて、人生の岐路を決めた著名人はキラ星のごとくにいる。このように、賢治という巨木から枝分かれしていった“賢治人脈図”のようなものを展示してはどうか」―。二人の問答はさらに、以下のように迷走した。

　「その種の企画展示は考えてみたい…」（市川元部長）、「現在、イーハトーブ館で『世界で読まれる賢治文学―翻訳からみる受容の拡がり』（２０２７年２月１５日まで）という企画が行われている。賢治作品の翻訳数は日本一とも言われる。インバウンドを喚起するためにも一切合財を収蔵する考えはないか」（私）、「できるだけ…」（市川元部長）。少し、イラっとした私は第２球目を投じた。今回、計画見直しの中で新しく登場したコンセプト「新たな／あかり／ともす／広場」―についてである。

　「大変失礼な言い方だが、このコンセプトはまったく、心に響かなかった。その没個性に驚いた。これはどのような経緯で作られたのか」（私）、「基本・実施設計を委託する際、その選定副委員長だった吉成信夫さん（みんなの森　ぎふメディアコスモス・元総合プロデユーサー）から助言をいただき、我々図書館問題にかかわる職員で考えた」（市川元部長）、「当市の図書館事始めは１４年前、市民有志が結集した『花巻図書館整備市民懇話会』が発した『知の泉／豊かな時間（とき）／出会いの広場』という言葉に凝縮されているのではないか。こっちに変えるつもりはないか。ぜひ、そうしてほしい」（私）、「あれはキャッチフレーズで、コンセプトとは言えない。ご意見として承るが、変えるつもりはない」（市川元部長）…

　「又三郎シャフト」―。吉成さんら選定委員会（６人）によって、設計業務の受託業者に選ばれたのが今回、設計の見直しをした「昭和設計・tデ・山田紗子建築設計事務所共同企業体」だった。公開プロポーザルの際、新図書館の空調ダクトに賢治を冠して、こう命名していたのをふと、思い出した。先が思いやられるとその時は正直、そう思った。同共同企業体がいま、目指しているのが図書館と利用者を結ぶ「市民ライブラリアン」構想。こっちは必ず、実現するとのことだったので、少し肩の荷が下りた。

（写真は市議４人を含め、総勢１５人が参加した石鳥谷会場＝１０月２０日午後、石鳥谷町八幡の市石鳥谷総合支所で