「時間が取れたら、お会いしたい」―。１９日開催の市議会６月定例会の議案審議の場での小原勝市長の答弁に議場内は一時、凍りついたように静まり返った。照井明子議員（共産党）が新花巻図書館問題に関し、「病院跡地への立地を求める市民団体が市長面談を要望しても多忙を理由に断られるケースが多いと聞いている。市民一丸を掲げる市長はもっと、対話を大切にすべきではないか」とただした際の応答である。

　議会中継を見ていた私もこの“つっけんどんな”な受け答えにびっくりした。実は「花巻病院跡地に新図書館をつくる署名実行委員会」（代表　瀧　成子）が６月４日、住民投票に関する市長宛ての要望書を提出する際も「７月にならないと会えない」と担当部課をたらい回しにされた経緯があったからである。さらに、要望書に対する回答が届いたのは２週間後の今月１８日になってからだった（６月１８日付当ブログ参照）。こんな中、“口先”公約を批判する市民の声も次第に大きくなっていた。

　この日の議案審議では「駅橋上化」事業や新図書館建設など駅前開発にかかる国庫補助が大幅減額になったことに議論が集中した（６月１６日付当ブログ参照）。総額２億７６５０万３千円という減額内示を受け、この日提案された補正予算案では「駅橋上化」事業については約１億５，２３８８万円の減額。新図書館建設についは合併特例債の増額やまちづくり基金の取り崩しなどで約８，０９３万円を追加要求するなど苦しい予算編成を余儀なくざれた。

　審議の結果、照井議員は「橋上化にかかるＪR負担分はわずかに４億円弱。実質的な新駅建設なのだから、応分の負担をＪR側に求めるべきだ」とし、羽山るみ子議員（はなまき市民クラブ）は「今回の大幅減額によって、将来への不透明性が増した。こんな中、拙速な予算措置には慎重になるべきだ」とそれぞれ、反対討論をした。採決の結果、この二つの事業を計上した「第１号補正予算」は（案）賛成１７対反対５で可決された。

（写真は「時間が取れたら…」と発言するに止まった小原市長＝６月１９日午後、花巻市議会議場で、インターネット中継の画像から）