小原市政下における初めての「市長との対話」が１６日に開かれ、私は懸案の新花巻図書館について、事前に提出した別添資料（下記）に基づいて質問した。足かけ１０年以上にわたった大プロジェクトの対話時間はわずか１０分程度。実りのある対話は到底望めないと考え、前もって論点整理の資料を手渡していた。前市政下では当初、「病院跡地」を立地の第１候補に挙げていたにもかかわらず、その後「駅前立地」にシフトした経緯については最後まで当時の首長による説明はなかった。さらに、この立地に最終的に“お墨付け”を与えたとされる対話型「市民会議」もそもそも最初から、構成要件を満たしていなかった―など不透明な部分が多かった。

　私に質問に対し、小原勝市長は概略、以下のように答えた。「駅前立地に至る経緯については現場から説明を受け、まちづくりの観点からも納得できた。ただ、“賢治色”をいかに打ち出すのかという点ではまだまだ、工夫が必要だと思う。市民の方々の知恵をお貸し願いたい」。一方で、①の民意の認識については「単なる数字の比較は選挙の世論調査でも分かるように必ずしも正確ではない」と的外れの強弁に終始した。さらに、⑤の菊池雄星投手の名誉館長の件については「とても良いアイディアだと思うが、相手があることだから…」と言葉を濁した。

　　「もう、時間ですから…」―。ストップウォッチを手にした職員から再三、対話の打ち切りを促された。あまりの執拗（しつよう）さに「強制排除でもするつもりなのか」と毒づく事態に。「市民一丸」（市長の選挙公約）のこれが正体だった。

　　「新図書館」問題も大きな争点にひとつになるであろう次期市議選は７月１９日告示、同２６日投開票の日程で行われる。この“夏の陣”には定数（２６）を大幅に上回る候補者が名乗りを上げるとみられ、かつてない激戦が予想される。現在、“駅前図書館”を前提とした設計業務が進められているが、４０億超円とも言われる巨額な予算を伴う本体工事の着工は２０２８（令和１０）年度にスタートする。後戻りができない最終ゴールに向けた議論は新体制下の議会側に委ねられることになり、有権者の関心も選挙の行方に向けられている。

　　「今後のまちづくりに生かしてほしい」―。私は対話の終了に際し、劇作家で演出家の平田オリザさんの最新刊『寂しさへの処方箋―芸術は社会的孤立を救うか』（集英社新書）を贈った。オリザさんは「芸術・文化・観光」をまちづくりの基底に据えており、現在は「兵庫県立芸術文化観光専門職大学」（豊岡市）の学長の地位にある。前著の『但馬日記―演劇は町を変えたか』の中にはこう書いている。「賢治の思いが、１００年の時を経たいまよみがえる。熱すぎない、冷たすぎない、その中間に芸術や文化を置いたまちづくりが求められている」

　ところで、私は前市長が就任した際も「まちづくりの一助に…」と『ドウリズムの政治』（北山郁子著、２０１０年）と題する本を贈った。市政運営の要（かなめ）に「道理」を掲げ、旧花巻町長を２期務めた北山愛郎（１９０５年～２００２年）の足跡を辿った内容で、愛娘の郁子さんがまとめた。国政に転じた北山は社会党（当時）の副委員長まで上り詰めたが、足元の前市長は「無理が通れば、道理が引っ込む」―を地で行く「３期１２年」を置き土産に去っていった。

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１）「駅前立地」に至る経緯の再検証と“民意”の認識について。駅前立地に最終的にゴーサインを出した対話型「市民会議」は無作為抽出した市民３，５００人に対し、会議への参加を呼びかけた結果、７５人が応募し延べ４回の会議が開催された。しかし、すべての会議に出席したのはわずか４２人で、６人が一度も出席しなかったことが明らかになっている。

　一方、「旧花巻病院跡地」への立地を求める市民の署名数は市側が精査した結果、６，１８１筆に上った。「４２ＶＳ６，１８１」というこの数字の開きをどうとらえるのか。再検証の結果を踏まえたうえで、この「民意」について改めてどう認識したか。

２）設計業務に当たる「昭和設計・tデ・山田紗子建築設計事務所共同企業体」との業務委託契約書（令和８年１月７日付）によると、「花巻らしい図書館として、宮沢賢治専用スペースの設置」や「（例えば、ＪＲ花巻駅東西自由通路など）現在計画中の周辺施設との調和を考慮し…」という条件が付与されている。しかし、現段階のプレゼン資料によると、こうした条件が満たされているとは思えない。

　又三郎シャフトや星めぐり回廊など賢治を意識した設計の工夫は見られるものの、やはり牽強付会（けんきょうふかい）―“つまみ食い”のそしりは免れない。銀河宇宙という賢治の無限空間をビル群に囲まれた狭隘な立地環境の中で演出できると市側は考えているのか―。図書館と賢治との親和性についての認識を含め、改めて見解をお聞きしたい。

３）当市は「イーハトーブはなまき」の実現を将来都市像に掲げ、「賢治まちづくり課」を設置している。しかし、イベント偏重やふるさと納税の広告塔としての側面だけが目立つ。市民に根付いた「賢治」のまちづくりのイメージをどう描いているのか。また、市長自身の「図書館像」についても聞かせていただきたい。

４）市長は県職員時代、「文化スポーツ部長」を歴任した“文武両道”の使い手としても知られている。一方、当市を東西につなぐ駅橋上化事業が新年度からスタートした。この東西自由通路を分岐点とし、西地区は「スポーツ・運動・観光」ゾーン、東地区は「芸術・文化・教育」ゾーンときちんと棲（す）み分けることによって、このまちの輝かしい未来が約束されるのではないか。「将来都市像」と合わせて、考えを伺う。

５）市議会３月定例会での質疑で「大リーガーの菊池雄星投手を新図書館の名誉館長に」という提言があり、市長も前向きの回答をした。文字通り、文武両道を地で行くこの話題は市民の間でも持ちきりとなっている。市長の熱い思いを改めて、聞かせてほしい。

（写真は献本したオリザ本）