ついに２０１９年シーズンJ１リーグが開幕した。 ほかの試合に先駆けて行われたのが、ヴィッセル神戸対セレッソ大阪の一戦。 Jリーグ史上最大の補強をしたヴィッセル、その中でも、この一戦はセレッソ大阪で育ったロシアワールドカップ日本代表の山口がヴィッセルに移籍したという因縁があり、セレッソの本拠地は満員になった。 最初はやはりオープニングの試合らしく手堅い立ち上がりになった。その中で、すごく見えたのが、ヴィッセルのボールポゼッション。バルセロナのスタイルを目指していることがありありとわかるボール回しが見えた。見えたんだけど、そこからの崩しはまだまだ課題が多いような気がしたな。最後のシュートの形を作るためにどうするか、パスだけでなく、ドリブルも必要になるのではないかと思ったな。その中で、ビジャのドリブルはキレがあった。ベテランの域ながらもあのキレはさすがだった。もう少しゴールに近い位置であれをされるとちょっと怖いかな。セレッソは清武のパスがそこ出すかというらしさは見えたもののなかなか決定的なチャンスを作ることは難しかった。しかし、都倉が出てきてからはセレッソに怖さが出てきた。最終的にはCKからの得点になるんだけど、前にターゲットがあったほうがいいような気はしたな。 あれだけの補強したにも関わらず、負けてしまった神戸、ここからどうチーム力を上げていくのかまだまだ目が離せないな。

ACLの本戦に進むためのプレーオフが行われました。 Jリーグからは２チーム、鹿島アントラーズがニューカッスル・ジェッツ（オーストラリア）、サンフレッチェ広島がチェンライ・ユナイテッド（タイ）と対戦し、それぞれ勝利し、ACL本戦に進出することが決まった。   ACL王者である鹿島でさえ、本戦に自動的に出場できるわけではなく、ましてや一発勝負なので、どうなるのかなと思ったら、快勝することができて良かった。 一方の広島はたくさんのチャンスを得ながら、決めることができず、PK戦までもつれこんだ。運も大きな要素となるPK戦まできたので、もしかすると、危ないかなと思っていたが、そこを勝利することができて安心しました。 できるだけ、JリーグのチームがACLで躍動する姿が観たいので、うれしいね。出場する４チームの中から今年もどこか優勝までいってほしいね。 それにしても、一発勝負はドキドキするな～

アジアカップ２０１９決勝戦が行われました。 日本代表はカタール代表と対戦し、１－３で敗れました。 結果、準優勝です。   前半の立ち上がりが違ったな。まさに試合に入れたか入れないかそこが大きな分かれ道になったと思う。それでも、防ぎきれていれば流れが変わっただろうけど、そこまでは甘くなかったな。先制点は相手をほめるしかない。ボールを浮かし、オーバーヘッドで撃ってきたのはびっくりしたし、コースも良かったし、権田もおそらく軌道が見えず、反応が遅くなってしまったのだろう。さらにミドルシュートも決められ、前半を０－２で終えたのはきつかった。だが、反撃のゴールを決め、そこから次の１点をどちらが決めるのかというぎりぎりの戦いの中、VARでPKを取られたのは痛かったな～、あの一点は決定的だった。   前半はカタール、後半は日本、それぞれの流れがあったけど、その流れを活かせたかどうかが大きかったな。まぁ、いろいろ課題もあったけど、準優勝というのは単純に自分は評価してもいいと思う。ただ、満足してはいけないので、ここからまた新しい気持ちでがんばってほしいね。東京オリンピックもあと一年、予選がない分、チーム力を鍛える実戦が少ないのが不安だけど、各々が各々のチームで成長してほしいな。

アジアカップ２０１９決勝トーナメント準決勝が行われました。 日本代表はイラン代表と対戦し、３－０で勝利しました。 決勝進出しました。   FIFAランキングアジア最高位、それを証明するかのような力でここまでやってきたイラン代表。それに比べてなんとか勝利してきた日本代表だったが、この試合は違った。久々に躍動した日本を見ることができたな。これも前線に大迫がいるからなのだろうか。みんなの動きが違ったな。それでも、前半はスコアが動かなかったが、後半に入り、ゴール前で南野が倒されたけど、ファウルはもらえず、逆にわざと倒れたとイランの選手が審判に詰め寄っている隙に生きているボールに南野が追いつき、クロスを入れると、それを大迫がヘディングで合わせ、ゴール☆審判の笛が鳴るまでプレイを止めてはいけない子どもの頃からずっと言われているはずだと思うし、苦い経験もこれまであっただろうけど、こんなシーンでやってしまうとはな～、逆に日本はしたたかだったな。その後もハンドからのVARでPKを取り、それを決め、ラストは原口が決めて試合を決定的にした。それからの小競り合いは本当余計だったけど、それだけいらいらは募っていたのだろうな。ここまでイランも試合を作れなかったのは想像できなかったのだろう。まぁ、日本のサポーターもここまでの出来は想像できなかっただろうけどね。 次の試合はいよいよ決勝戦、カタール代表との一戦になります。 次のワールドカップ開催国で徐々に強くなっているチームだけに不気味な部分あるけど、気をつけて戦ってほしいね。

アジアカップ２０１９準々決勝が行われました。 日本代表はベトナム代表と対戦し、１－０で勝利しました。 準決勝進出です。   ベスト８がそろった中では一番戦いやすいと言われているベトナム代表との対戦、そのため、メンバーを変えていくのではないかと思われたが、そんなに大きく変更をしてこなかった。 まぁ、一発勝負なだけに確実に勝利を目指したと思われるが、苦戦を強いられる戦いになってしまった。その中でも大きく試合の流れを変えたのはVARだろう。前半CKからうまく吉田が合わせてゴールを決めたかと思いきや・・・、VAR判定でノーゴールになってしまった。そして、後半、堂安がPA内で倒されたけど、ノーファウルで終わったと思ったら・・・、PK。そして、それを落ち着いて決めて、これが決勝点となった。もう少し落ち着いていけば、ゴールできたのではないかという場面もあったけど、まずは勝利、確実に結果を出したこと、それ以外で収穫を探すのは難しいが、今後の戦いにつながるという意味では大迫がプレイできたことかな。やはり、いるいないでは全然攻撃が違ってくるので、次の試合に出て９０分できるとなれば日本にとっては大きい。そして、次はイラン戦。強敵相手にどんな試合を見せれるか楽しみな一戦になりそう。