２月になりましたが、まだまだ寒さ厳しい日々が続きます。
さて、２月といえば「節分」ですよね。（今年は３日です）
節分といえば豆まきです！子供の頃、鬼役の人に思いっきり豆を投げつけていたなぁと思い出します。ところで、節分とはどんな意味があるか知っていますか？
本来「節分」とは、季節を分けるという意味で「立春、立夏、立秋、立冬の前日」のことを言うようです。（年に４回もあったんですね！）その中でも、春を迎えることは１年の始まりであり、新年を迎えることと同等の重要な節目でした。なので、現在の風習で私たちが知っているのは立春の前日の節分だけなんですね。
また、年越しにあたる節目の夜は鬼が出やすいと考えられていたので、豆をぶつけて鬼を追い払い福を呼び込もうというわけです。
ついでに・・・鬼はなぜ虎柄パンツなのか疑問でしたので調べてみました。
鬼が住むのは鬼門の丑寅の方角なので、牛（丑）の角に虎（寅）の牙、虎皮のふんどしをしているそうです。鬼とは目に見えない邪気の象徴であり、形が見えない災害、病、飢餓など恐ろしい出来事はすべて鬼の仕業と考えられていたので、昔の人が想像力を働かせて描いた姿なのでしょうね。
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