森の恵み・山師からのお便り

はじめに 山には、人を育てる力があります。 木々の間を歩き、薪を割り、火を起こす。 それは学校では学べない、生きた体験です。 子どもたちが初めて山に入るときの目の輝き、 地域の人たちが久しぶりに山と向き合う時間。 そこには、静かだけれど確かな「つながり」が生まれています。 今回は、そんな“学び”と“交流”が芽吹く現場の物語をお届けします。 自然の中で育つ、まなざし ある日、小学校の体験学習で子どもたちが山を訪れました。 最初は土の道を歩くのもおっかなびっくり。 けれど、目の前に広がる大きな木、風の音、落ち葉の感触に、 次第に夢中になっていきます。 「この木が、薪になるの？」 「山って、こんなに静かなんだね」 そんな素朴な声が、私たちにはとても嬉しく感じられます。 彼らは木を見る目を変え、 山という存在を“遠いもの”から“身近な場所”へと感じはじめます。 火を囲むという学び 体験会では、実際に薪を割って火をつける活動も行います。 自分たちで割った薪に火がつき、パチパチと音を立てる。 その炎でご飯を炊いたり、スープを温めたりする── そんなシンプルなことが、子どもたちにとっては大きな経験になります。 「自分で火をつけたら、ご飯の味が違った」 「手伝ってもらいながらできた。嬉しかった」 五感を通じた体験は、“生きる力”につながっていきます。 火を囲んだあとの会話もまた、学びのひとつ。 協力し合った仲間とのやりとり、地域の人とのふれあい。 山の時間は、人の関係をゆっくり、そして深くつないでくれます。 地域と山をつなぐ活動 私たちは、親子での体験イベントや学校との連携などを通して、 地域の人と山をつなぐ活動を続けています。 「子どもと一緒に山に入るのは初めて」 「昔はこうやって薪をつくっていた」 そんな声が山の中に響き合い、世代を超えた交流が生まれていきます。 山に関わるということは、木を使うだけではありません。 その恵みに気づき、大切に思う“心”を育てることでもあります。 山と暮らす地域だからこそできる体験を、 これからも未来へつないでいきたいと考えています。 おわりに 山で過ごす時間は、子どもたちにとって宝物になります。 それは、教室では学べない「生きる力」を育て、 地域の人々にとっても「忘れていた大切な感覚」を呼び覚ます。 木を伐るだけでなく、火を使うだけでもない。 山は、学びとつながりを生み出す“場所”なのです。 次回は、そんな山の営みを支える“見えない努力と技術”に光を当ててお届けします。 どうぞお楽しみに。

はじめに 森を育てる──それは、今を生きる私たちが、 まだ見ぬ未来の誰かのために手を動かすことです。 伐ったら、植える。 それが山を守り、次の世代に引き継ぐという約束。 今回は、私たちが取り組んでいる 植林と育苗 の現場から、 「森づくりの未来」と「山に託す願い」をお届けします。 植えることは、未来への投資 伐採した山に、再び命を戻す作業──それが植林です。 斜面に登り、一本ずつ苗を手で植えていく作業は、 見た目以上に体力と根気が必要です。 根がしっかり張れるように、土の深さや角度を考えて、 一つひとつ丁寧に植えていきます。 植える間隔や本数、傾斜や日当たりも見ながら、 “この山がどう育っていくか”をイメージしながらの作業。 今日植えた木が、再び収穫されるのは30年後。 自分がその姿を見届けられるとは限りません。 けれど私たちは、 その時に喜んでくれる人がいることを信じて 、今日も苗を植えます。 苗を育てる、地域とともに 山に植える苗は、育苗ハウスで育てられています。 冬の間もビニールハウスの中では、 適温を保ち、自動潅水で水を与え、丁寧に管理された苗たちが育っています。 苗を育てるということは、 未来の森の基礎を整える ということ。 私たちはコウヨウザンなどの苗木生産にも取り組みながら、 地域の方々と協力し、 山と地域を同時に育てるプロジェクト を進めています。 ただ木を増やすだけではありません。 人の関わりがあることで、 その苗一本一本が“役割”と“意味”を持つのです。 30年後の森を想像する 30年後── 今日植えた木が、誰かの手で伐られ、また新しい命に変わっている。 それは薪かもしれないし、建材かもしれない。 もしかしたら、まだ見ぬ子どもたちの働く場所になっているかもしれません。 「この木が育つ頃、私は何をしているだろう」 そんな想像が、森と向き合う私たちの背中を押してくれます。 山は、長い時間をかけて、 人の暮らしを支え、働く場をつくり、 そしてまた次の誰かにバトンを渡していきます。 おわりに 苗を植えるということは、 未来に対して「私はここにいた」という証を残すことでもあります。 その木が育ち、誰かの役に立ち、また次の苗が植えられる。 そんな風に続いていく山の循環の中で、 私たちもまた、今という時間を精一杯生きています。 次回は、山で生まれる“学び”や“体験”をテーマに、 子どもたちや地域とのつながりを描いていきます。 どうぞお楽しみに。

はじめに 「火を焚く」。 かつてはどの家庭でも当たり前だったその行為が、 今では“贅沢な時間”として、見直されつつあります。 私たちが届けている薪は、ただの“燃料”ではありません。 それは、暮らしをつくる道具であり、心をあたためる存在。 今回は、薪ストーブとともにある暮らしの魅力について、 実際のお客様の声を交えてご紹介します。 火があるだけで、空間が変わる 薪ストーブの炎には、不思議な力があります。 赤く揺れる火を見ているだけで、気持ちが落ち着き、 自然とテレビを消して、家族と火を囲む時間が増える。 「子どもがスマホを見なくなったんですよ」 「家族で火を見ながら話す時間が、何より贅沢です」 そんな声を、多くのユーザーからいただきます。 炎がある空間には、ぬくもりだけでなく、 “人のつながり”まで生まれているのです。 薪は手間、だけど心地いい 薪を使うには、手間がかかります。 薪を割り、積み、乾燥させ、取り込み、火をつける── 決してスイッチひとつで完結する便利さはありません。 けれど、それこそが「薪のある暮らし」の魅力です。 「不便だけど、その手間がなんだか楽しい」 「火をつけるとき、なんとなく一日が整う気がする」 という言葉にあるように、 薪を扱う“動作そのもの”が、暮らしのリズムをつくってくれるのです。 炎のぬくもりだけでなく、手をかけた満足感。 それが、薪のある生活にしかない“豊かさ”です。 顔が見える薪を選ぶ理由 私たちの薪を選んでくださるお客様の多くは、 「誰が、どこで、どう作っているのか」が分かることを大切にしています。 「山形のあの山で伐った木が、 　今、うちのストーブの中で燃えていると思うと、なんだか安心します」 そんなお声をいただいたとき、 私たちは「この仕事をやっていてよかった」と心から思います。 定期的に薪を購入してくださるリピーターの方とは、 配達時に近況を話したり、おすすめの燃やし方を教え合ったりと、 いつの間にか“ご近所づきあい”のような関係になることも。 薪を通して生まれる信頼関係が、 地域の中で、小さくても確かなつながりを育んでいます。 おわりに 薪は、ただのエネルギーではありません。 そこには、手間を惜しまない心、自然とのつながり、 そして人とのあたたかな関係性が詰まっています。 山で伐られた木が、誰かの暮らしの中心にあるストーブに火を灯す。 その一連の流れを見ていると、 「自然の恵みが、人の暮らしを豊かにしている」ことを、あらためて実感します。 これからも、そんな薪のある暮らしが、 静かに、でもしっかりと広がっていくことを願っています。  次回予告： これまでの「山と人の物語」シリーズを総括し、 印刷物・資料化に向けたまとめページをお届け予定です。

はじめに 山は、木だけを育てているわけではありません。 そこには、人の働く場があり、成長する場があり、 未来へつながる大切な営みが広がっています。 林業と福祉が交わる場所── 今回は、山が生み出す「誰かの働く場所」についてお伝えします。 誰にでも役割がある ～薪づくりの現場から～ 私たちの現場では、薪づくりを通して、障がいのある方たちも多く活躍しています。 薪を作る仕事は、一見単純に見えるかもしれません。 しかし、そこにはたくさんの工程と役割が存在します。 玉切りされた丸太を運ぶ人 薪割り機で木を割る人 割った薪をきれいに積み上げる人 配達の準備を手伝う人 それぞれが、自分のペースで、コツコツと仕事に向き合っています。 「できた」「できる」という実感が、小さな自信を育てていくのです。 毎日の作業の積み重ねが、山を整え、誰かの暮らしを温め、 そして、働く一人ひとりの未来を少しずつ切り拓いています。 「できること」を見つけるサポート 福祉的な支援を取り入れた林業の現場では、 一人ひとりの“できること”に着目する工夫を大切にしています。 たとえば── チェーンソーで木を倒すのではなく、割った薪をまとめる 複雑な機械操作ではなく、手作業でできる部分を担当する 外作業が苦手な方には、屋内で乾燥薪の選別をしてもらう そんなふうに作業を細かく分解し、個々の強みに合わせた役割をつくります。 安全管理にも気を配り、 声かけや作業工程の見える化を徹底することで、 誰もが安心して作業に集中できる環境を整えています。 できることがひとつ増えるたびに、表情が変わり、 作業の合間には自然と笑顔が生まれる。 その瞬間に立ち会えることこそ、私たちの喜びです。 山も、人も、未来へつなぐ 山を守ることは、単なる自然保護ではありません。 そこには、人が働く場をつくり、育て、つないでいく力があります。 荒れてしまった山を整備し、 薪を生産し、 それが地域の人々の暮らしを温め、 さらに障がいのある方たちの働く場を支える。 山の循環は、そのまま「人の循環」につながっているのです。 持続可能な林業と、福祉の力を組み合わせる。 それは、これからの時代に求められる新しい山との向き合い方だと、私たちは信じています。 おわりに 山が育むのは、木だけではありません。 そこには、人の成長も、希望も、未来も、 静かに、しかし確かに根を下ろしています。 これからも私たちは、山を守りながら、 そこに集うすべての人たちの「働く場所」と「生きる場所」を支えていきたいと思います。 次回は、森と未来をつなぐ「植林」と「次世代への想い」をテーマにお届けします。 どうぞお楽しみに。

はじめに 冬の山は静かです。 すべてが雪に包まれ、音も吸い込まれてしまうような、凛とした空気が広がります。 そんな中でも、私たちの仕事は止まりません。 雪に閉ざされた道を越え、凍てつく山へと入り、薪を届ける日々。 今回は、冬の林業と薪づくり、そしてその裏側にある想いをお伝えします。 白い静寂の中へ ～冬の山の表情～ 山が雪に覆われると、見慣れた景色も一変します。 木々の枝には雪が積もり、地面の起伏すらわからない白い世界に変わる。 一歩一歩が慎重さを求められる、まさに“別の山”です。 けれど、そんな中でこそ感じられる美しさがあります。 朝の陽光が雪面に反射する瞬間、山の静けさが心に染み渡る時間。 私たちは、ただ作業をこなすだけでなく、この自然とともに生きているのだと、冬になるたび実感します。 雪の中の仕事術 冬の作業には、独自の工夫と覚悟が必要です。 雪に覆われた現場では、伐倒方向の見極めも一層慎重になります。 枝が雪の重みで垂れていたり、地面が凍っていたり── 夏とはまったく異なる“山の表情”に向き合わねばなりません。 配達もまた、ひと苦労です。 タイヤチェーンを装着し、凍結した道を走る。 吹雪で視界が奪われる中でも、安全に薪を届けるには高度な判断力が求められます。 スタッフの中には、月山道でチェーンが切れ、猛吹雪の中で救助された経験を持つ者もいます。 その経験があるからこそ、今では「雪道でも自信を持って走れるようになった」と語ります。 薪がつなぐ冬のくらし 冬こそ、薪がもっとも求められる季節です。 寒さの厳しい東北地方では、薪ストーブの火は、ただの暖房ではありません。 “暮らしの中心”であり、“家族の団らんの源”なのです。 そんな暮らしを支える薪を、自分たちが届けている── その実感は、スタッフのやりがいにもつながっています。 「よく燃えて暖かかったよ」 「またお願いね」 そんな言葉をいただくたびに、 厳しい雪の中を越えてきた意味が報われる気がします。 おわりに 雪の季節。 それは厳しさの中に、美しさと意味が宿る時間でもあります。 山と向き合う者として、 薪をつくる者として、 そして人と人をつなぐ仕事をする者として── 私たちはこれからも、雪とともに、生きていきます。 次回は、林業と福祉の接点に迫る「山が支える、誰かの働く場所」をテーマにお届けします。 どうぞお楽しみに。