自然大好き！山オヤジの月山だより

　チエンソーで規格丸太にします。昔は(戦中、戦後)30年物の若木を材料にしたのです。炭を焼かなくなり、楢が伸び放題で年をとった楢を使わなければなりません。火力も落ちます。山も死に体になってしまい、笹だけが繁茂しています。

　山から切り出した楢材の山です。

　釜が冷めないうちに材料を投入しなければならない。生木で150ｃｍもの木は重い。奥行き3ンもある窯の中に入れる技術は奥が深い。交替でやってみたが、骨をつかむまでは時間がかかる。縦に整然と積んでいくのだから。それが終わると火入れ。入口に薪を積んで完全に火が回るのを確認してから、入口を石戸で閉める。入口には空気の流れがたえないように、適当な空気穴を作っておく。これも微妙な感である。

　金色の炎は1000℃に近い。金具は真っ赤に焼け、棒の部分は焼けて炎が出たりしました。顔面をもろに直撃です。1分もすれば交替。プロは違う。交替で体験しました。引き出された真赤な炭は水で浸された砂をかけ、熱を取ります。これが白炭と言って、堅炭です。

　いよいよ釜だしです。竃開けは緊張の瞬間です。「おーっ」歓声。重くて長い引っかけ道具で体験の始まりです。