田沢寺　「草木塔の郷　DENTAKUJI　なあまず日記Ⅱ」

お盆の十三日。 朝から檀家さんの宅をまわって、棚経をあげさせていただいている。 予定したような時間になかなかまわっていけないのは、「お茶飲んでぎゃい」と言っていただくと「はいはい、では」とついお茶に呼ばれて四方山話をしてしまうからだ。 だんだん後半になると時間が押し詰まってしまい、最後のお宅を辞したのは夜９時になってしまった。 移動の途中、穂が出始めた田んぼの中を見るとサギが田んぼのあちらこちらで、ツンと立っている。 そちらの方へ近づいてゆくと、気配を感じてか飛んで行ったり、身を潜めたりしているのがなんだかおかしい。 蒸し暑い一日で、夕方には雲が空に掛かり、お墓参りの時間に雨が降らないかと心配になったものの、とうとう降らなかった。 日中の暑いさなか、杉木立の中に車を停めてその中を歩いてお宅に向かうと、涼しい風を感じた。 そうしてみると、田沢はきっと市街地より１～２℃は涼しいに違いないんだろうなぁ。

きんな（１２日）の朝の収穫。 シシトウは味噌で炒めて、さっそく朝ごはんで食べた。 でっかくなった（なりすぎた）オクラも採りたてなのでうんまい。 さて、お盆。 お参りに来る方もあり、お掃除をしつつ中断しながら、応対する。 翌１３日からは、檀家さんのお宅にうかがってご供養をさせていただく。 昨日１１日は、大震災からちょうど５ヶ月目。 １２日は、もう何年だろう…日航機御巣鷹山墜落で多くの方々が犠牲になった日。 １５日は終戦の日。 今年は、とりわけいろんな想いを抱いてお盆を迎えることになる。 近所の方が「お盆だがら（花を）供えてけろ」と玄関に置いていってくれた。 無造作に置いて行ったのだけれど、なんだかいい感じで、このままでいいみたいだなぁ。 お供え物を上げ、提灯などを出し夕方には準備を（とりあえず）終えた。 昼には畳や廊下でゴロゴロして寝ていたねごたちは、夕方風が涼しくなると外に出ている。 ねごはほんとに居心地のいい場所を見つけるもんだ。 今日の天気予報も暑くなりそうだ。 帰省中の方も、途中の方もお気をつけて。

朝５時半からの草むしり＾＾; 田沢のみなさん、ほんとに早起きです。 おいたま草木塔の会の有志で、国道１２１号沿い上中原の草木塔の周囲の草むしり。 前夜の夜更かしがたたり、やっと起き出して行きました。 早朝は風が涼しくていいですね。 朝のうちに一仕事をおわし、暑いお昼は体を休める、という生活パターンだったらいいんですけどね。 すっきりきれいになりました。 慌てて戻り、近所に倉庫を建てるお宅へ出向き、地鎮祭のお勤め。 施主ご本人と、「仲間とゆっくり建てるんだ」ということで、方角などの話をしたり、どういう使い方をするかという話をしたり。 倉庫なんだけど、「創庫」という表現をして、なんとなく楽しそう。 さて、お寺はもちろんお盆モードになってきてます。 帰宅してから、まだ細かいところのお掃除が残っていたり、久々おいでになる方のお相手をしたり。 日頃手が抜けていることがけっこうあり、夜までかかってしまった。 今日もかなり暑くなりそうです。 皆さま、お出かけは気をつけてくださいませ。

２８番目で、初めて山形県外の草木塔が登場する。 飯豊町岩倉の草木塔が建ってから約１年である。 米沢市入田沢の塩地平に１７８０年に建立されたものから７９年経過している。 明治時代以前に県外に建立された「草木塔」と考えられる石塔は現在のところ二つだけ。 その一つが、田沢地区からも比較的近い、熱塩に建っているというのは偶然ではないように感じる。 平成４年に開通した大峠トンネルのお陰で、国道１２１号を通って、一年中、熱塩加納村（当時）へ車で３０分もあれば余裕で行ける場所になった。 それまでは、旧大峠道路は冬季間のおよそ５～６ヶ月間通行できず、大きく遠回りしなければ行けないところだったのだ。 開通後は、いろんな意味で喜多方市を含めて交流が広がって行った。 さて、草木塔が建っている熱塩小学校のグランドのそばには、草木塔以外に観音様やお地蔵さま、湯殿山の大きな石塔、どなたかの功績をたたえている生碑も建っていて、草木塔はじつに目立たない。 しかも、訪れた日は、この観音さまのお祭りらしく幕が掛けてあった。 お地蔵さまの後ろに隠れるように、墓石型の「草木塔」が建っている。 午後少し遅かったため、逆光になり字は読みにくいが、確かに草木塔である。 以前訪れた時は、前にお地蔵さまはあったかなぁ？ それに、小学校の石の標柱が新調されているようだ。 碑面には「草木塔」と刻まれている。 左の側面には、安政６年（１８５９年）６月建立とある。 その他の文字は、肉眼でよくわからない。 資料によると、建立者は「木樵　甚三郎」とある。 左側には、２ｍをゆうに超す湯殿山の石塔、その隣に生碑、そのなかにひっそりと建っている。 しかし、当時の熱塩加納村の教育委員会によって、昭和５８年に村の指定文化財になっている。 喜多方市と合併した今でも、おそらく同様の扱いになっているのではないかと思われるのだが、要確認である。 米沢市が民俗有形文化財に指定するよりだいぶ前に、その意義を認めているところがすばらしい。 それにしても、大峠道路が明治に入ってから、三島通庸県令の施策により主要道路として整備されるより前から、人の往き来、交流はあったように考えられている。幾分ルートは違うものの、昔の大峠の道筋というのを地区の古老から聞いていたこともあり、熱塩の草木塔建立の経緯には、田沢との関連があるのではないかと想像している。

朝からスカッ晴れの１０日。 土用明けの大安、地鎮祭と屋敷神さま祭りと続きます。 土用中は、土を掘ったり動かしたりするのはよくないということで、避けます。 それで、満を持したカタチで、家を建てることになった地区の方のお宅にうかがって地鎮祭。 朝の８時なのですが、太陽はもう全開。 大汗を流しながら、法螺貝を吹いていたら、なんだかクラクラしてきそうでした。 山伏の法式（ほっしき）で行いますので、法螺を用いても差し支えないところでは吹いてます。 周囲は田んぼや畑、川が近いという自然の中なので思い切り吹かせていただきました。 さすがに街中では、ちょっと難しいですもね。 参加された皆様も、熱中症で倒れることもなく、無事に終えました。 さらに、米沢市街地のやや東のはずれに向かい、屋敷神さまのお祭りです。 １０時を回って、太陽光はますます凶暴になってました。 しかし、神様の祠の脇に建つ一本の木がよ日陰を作っており、終了する頃に、ようやく直射日光が足りだしたぐらいで、これも無事に終えました。 それでも、私は少々暑いぐらいの方が体の調子がよい。 大汗流してみっともないのだけれどもね。 最近、葬儀はセレモニーホールで執り行われることが多く、夏場はガンガン冷房坊が効いている。 自分の場合、どうも冷房に弱くて、調子が悪くなってしまう。 午後の他寺院の葬儀の伴僧には、住職が行かれるので、たいへん助かった。 大汗かいた分、あるいはそれ以上に水分摂取している。 ０．３６リットル入るマグボトルに、氷と水や麦茶を入れて携帯している。 これは単純なんだけど、氷はけっこうな時間持っているので冷え冷えなのだ。 あんまり冷たいので、腹を壊してしまわぬよう気をつけて飲んでいる。 まだしばらく猛暑は続くようだ。 しっかり食べて乗り切らねば（＾＾/