田沢寺　「草木塔の郷　DENTAKUJI　なあまず日記Ⅱ」

沢木耕太郎：著　（暮しの手帖社　２００１年）

ちょいとお出かけなのである（＾＾; お弁当づかい。 言いませんか？ お弁当を持って、ピクニック、みたいな感じでしょうか。 「どこに行く？」 車に乗ってから考えます（いつものこと）。 「う～ん、昼寝できるところ！」 というわけで、ちょっぴり遠出して、高畠町の安久津へ。 古墳がたくさんある歴史公園、木陰の下の芝生の上でお弁当を広げます。 離れたところにある、屋根のある場所では、介護施設の方々のいも煮会をしているようです。 のどかです。 うん、外だとよりおいしそうに見えますなぁ。 すると、脇からチビちゃんがトマトケチャップに手を出してきます。 お～、こりゃぁくちばし長いなぁ。 さすがわが娘。 「君は、ミルクだよぉ」と言ってももう、興味津々でありますよ。 青空と、周囲の緑と、あなたがいるとご飯がとても美味しい。 来年の今ごろには、きっと一緒に食べられる。 落ち着いて食べていられないぐらいかもしれないけどな。

火・水曜日を休養日にした。 といっても、一件だけ短い時間の打ち合わせ。 家にいて、携帯電話がつながるのだから、やむをえないこともあるのだ。 それでも、畑ででっかくなりすぎた胡瓜を採り、今が盛りのサヤインゲンを根気よく集めて、白菜を植える準備等をしながら過ごす。 日中はやはり暑いので、昼食後、家の中で昼寝などをしてみたら、昼寝と呼ぶにはあまりにも長い時間寝てしまって、来客で下から呼ばれた時に（二階にいた）、自分が今どこにいるのか・何時頃なのか何だかよくわからないぐらい、ボーっとしてしまった。 畑仕事はリフレッシュに良いと感じる。 これを生業にしているかたには申し訳ないけれど、家で食べるぐらいの野菜を家庭菜園で暇を見て畑に出るだけで、なんだかいいものだ。 そして、それをサラダにして（してもらって^^；）食して、美味い旨い！と 誉められ（おだてられ）ると、なんだか嬉しいではないか。 短い打ち合わせとは、月末に行われるイベントの現場確認と、必要物品のチェック。 なかなか良い場所である。 けれど、これはけっこう準備に手間暇かかりそうな感じで、早目に打ち合わせを行う必要があった。 ９月は、自分もそうだけれど、あちらこちらでいろんなイベントが目白押し。 特に、土曜・日曜日はなんだかたいへん。 過ごしやすい気候の良い季節で、美味しい物もいっぱい。 そういう時期なのだろう。 そうだ、いも煮会もやりたいものだなぁ＾＾

明けて９日(日)、これも毎年恒例、お寺の町内の秋祭り。 早朝５時過ぎ、ようやく夜明けを迎えた時間に、やっと起き出して朝掃除とご祈祷である。 全部で５ヶ所ある鎮守さんのお掃除を隣組ごとに行い、山の天辺に鎮座する虚空蔵様には隣組長さんたちと私が登り、お掃除とご祈祷を執り行う。 これは、かなりきつい山登りである。 時間にすれば１５分～２０分にすぎないのだが、麓から峯までほぼ直登するので、堪えるのだ。 毎年　春と秋、必ず２回登る私。 昭和５９年にお寺に入って以来、その秋祭りから２８年、欠かさず登っていることになる。 雷雨などで朝登れない時には、一人で午後に登山したことも幾度かあった。 いやはや、毎年、きつさが増してくるようである。 現住職が５０歳の時に登山を交代した。 その数年後に、住職は心臓を患ったので、二度と交代はきかぬ。 冷静になって考えたら、その時の住職の年齢を超えてしまっているんだなぁ（^^; さぁ、何時まで登ることができるだろうか？！ 一緒に登った若い人が「あどっつぁま（私のこと）、みんな元気なうちに、虚空蔵様を下に来てもらうべ！」という、半分冗談半分本気の輕口が、現実味を帯びて聴こえてくる。和尚である、私に口火を切らせたいらしい(^^; 疲れのピークである。 日中から夕方にかけて、残りの４ヶ所のご祈祷を修し、帰宅。 家に来ていたお客さまに「なんだぁ、疲れた顔しったごどぉ」と言われた。 こりゃいかん。 あっという間に夕刻。 町内の公民館にて、直会。 ２ヶ所の神様のお神酒と、大荒沢不動尊で祈願したお酒の３種混合酒で乾杯。 疲れたと言いながら、最後までくっついていて美味しいお酒をごっつぉになった。 お酒の力で回復した気分になった＾＾ 翌朝、早朝に古い小屋解体の出張祈願を終えて、借用品などを返却し、物品の片付けや掃除で、あとは子どもと一緒にゴロゴロして１０日は一日終了。 目下のところ、時間を気にしないで過ごせるとで、心身ともに休まるのである。

さて、大荒沢のお不動さまの夜祭りを終え、ひと眠りしたかと思ったら、、もう朝なのであります。 このお堂は、ちょうど東を向いていて、山の端から射し込む朝陽が飛びきり気持ちよいのです。 ５時半前、よっちゃん堂さんがもう支度を終え、地元産直に出品のため帰って行った。 いやはや、ほんとにありがとう。 と、入れ替わりに早朝一番の参拝の方々が見えられた。 今年も昨年と同じ皆さま。 「ガ～ン、ガ～ン、ガ～ン」と鰐口を叩く音。 それからしばし、毎年常連の早朝参拝の方々が続く。 ご精進でお参りする、というのがこのお不動さまに昔から参拝している人のお約束。 早朝だと、うっかり食べてしまったということが無いので、一番安心してお参りができるというもの。 夜の柴燈護摩を終え、大きな山を越えた感がある。 けれど、朝お参りをして、午前１０時からご祈祷で、この祭りは成満する。 私自身の修行でもあるのだ。 わずか一週間ばかりのご精進生活ではあるのだけれど、それでさえ、何か心身ともにさっぱりした感があるものだ。 そしてこの日の午前中、地元コミセンの講座で奥の御滝へ自然観察に行かれる一行４０人ぐらいの方が訪れた。 ここを初めて訪れる方もあるだろうから、知っていただいただけでも、ありがたいのかもしれない。 本当の御滝参りは、こちらでぜひ行ってみたいものである。 午前のご祈祷を終えて、お昼頃で参拝者が途絶えた頃から片づけ作業に入る。 多くの人の協力を得て、二日間のお祭りを無事に終えることができた。 住職が登山（不動堂に来ること）ができなくなって２年目。 はたして、ちゃんと務めることができたのだろうか、しっかり、向き合うことができたのだろうか…。 課題はいっぱい。 また、来年も続けることができるように、精進しなければならない。