田沢寺　「草木塔の郷　DENTAKUJI　なあまず日記Ⅱ」

晴れ上がった２２日の朝。 昨夜のうちに、除雪をしていたため、除雪車が玄関前に残して言った雪を片づけるだけで、済んだ。 そうでなければ、昨日の日中に積もった雪が３０㎝ぐらいあったのではないかなぁ。 お寺の前の市道は雪の壁になっているけれど、晴れると気分晴れやかになるもの。 それに、安全度もぜんぜん違います。 吹雪で、防寒具を来て帽子をかぶり、フードをかぶってしまうと、いろんな情報量が違ってきます。 音が聞こえにくいし、視野がそうとう狭くなります。 特に、除雪機を動かしているときは、機械の音もかなりうるさいので、車が近づいてきても全く気付かないでいて、ビックリすることがあります。 思わぬ事故に遭ったり、あわせたりしないように、よほどの吹雪でないかぎりフードはかぶらないように気をつけています。 そのかわり、耳と首が冷えないように固めます。 フードをして作業している人の側を通る時は、こちらが十分注意をすることにしています。 陽当たりがよいベランダに娘が這い出してゆきます。 床面は冷たいはずなのですが、あまり感じていないようで、うれしそうにくるくる回ったり、最近だいぶ立っていられるので、立とうとしています。 失敗して、あちこちぶつけているので、目を離せませんけどね（^^; 晴れ間が出たので、軒がつながってしまった母屋の南側を掘り出し作業。 もう、平屋の家の屋根の雪を下ろしている感覚と同じです。 いやはや、なんとも生産性を感じない作業で、くたびれるのであります。 途中、伯父の見舞い等で三友堂病院へ。 あぁ、三年前の今頃も、毎日のように通ったけなぁ…。 ちょぴり切ないことを思い出しながら、しかし、思いのほか元気な伯父の姿に安堵した。 館内には、昨日まで病室への見舞いは禁止で、この日から再開と張り紙がされていた。 インフルエンザやのノロが流行っている。 マスクをして手を消毒してと、十分注意である。 帰宅して再び作業。 ようやく軒の半分を終えた。 けれど、どうもこの夜は大雪になるらしい。 やれやれ、また明日は埋まってしまうのか。

ずいぶん降ったなぁ。 ３０～４０ｃｍというところ。 吹きだまりはそれ以上かも。 ２１日の朝。 町内の人たちも、６時過ぎるとぼちぼちと作業を開始して、７時過ぎぐらいにはおおかた終えて、７時半には出勤する車も通り始める。 雪国の忙しい朝なのである。 周囲の雪の壁が、どこも高くなってしまって、飛ばす雪を何度か送る形になるので手間がかかる。 飛ばすたびに雪が重くなるような感じで、除雪機くんもさすがに一気に飛ばしきれなくなって、グググググッと雪の重みにスピードをとられてしまう。 これからは、雪はしだいに消える方に向かうから、ここはここまでやればいいかなぁと、放置しておくこともある。 けれども、予想外に降られるとそうもしていられなくなったりする。 なかなか思うようにはいかないものだ。 この日は、結局天気は回復するどころか、ますます雪は降り、除雪作業を繰り返すことになった。 玄関先で、ポテチを食べてお茶。 一息ついてまた除雪。 お雛様のところに相方が活けたチューリップ。 ひと時の安らぎであります。 そして、また夕刻に除雪車が来た後で、本日最後の除雪作業。 前の神社も雪に埋もれてきましたよ。 鎮守の神様、いつまでこの雪は続くんでしょうね。

猫の足跡が見えるぐらいの雪だと、やれやれ、朝は安泰。 ２０日の朝は、かんじたものの、晴れ。 我が家の猫だと思うのだけれど、同じところを往ったり来たりしている。 中に入れなくて、あちこち入り口を探していたのかも。 青空は気持ちいいなぁ（＾＾ 地区内で雪下ろしのボランティアを実施。 作業中に一人が「今日大雪になるんだだぉ」と言うので、「えぇ、まっさがぁ、うぞだべぇ（^^」と一笑に付した。 午前中で作業を終え、それでもまだ青空だったのだから、そう思っても不思議ではないと思う。 しかし、しかし、午後からコミセンで会議中にはすでに雪がちらつき始め、夕刻近く、会議を終える頃には雪降り。 夜には、ご覧のとおり激しい雪に変わった。 翌朝は間違いなく雪かき。 天気予報は当たった。 雪下ろしボランティアの日程も当たり！ということで、本日終了なのである。

男と女と科学の悦楽 日高敏隆、竹内久美子：著　（文藝春秋　１９９７年１月発行）

喜多方へ行ってきました。 大峠を超え、熱塩から市街地に向かうと、例年はあまりに雪が少なくて驚くのですが、ことしは「あれあれ…」というほど雪が多いように感じる。 米沢の市街地とあまり変わらないかも…というぐらい。 我が家から喜多方市街地までは、およそ３０分で到着できる、山形市へ行くよりはるかに近いのです。 ちょうどお昼になったので、行きたかった「月とおひさま」へ。 古いお豆腐屋さんを改装して、カフェレストランと雑貨屋さんになりました。 外観や内装は新しくなく、もともとあった板の間や畳敷きの和室をそのまま生かしていたり、センスがないと冴えないものになると思うのですが、じつにいい感じなのです。 私たちは、和室でまるい卓袱台です。 私はカレーにしました。 豆の入ったダールカレー風で、レンコンと茄子と牛蒡の素揚げが載っている。 その脇には目玉焼き。 ご飯の山の上には、これ…フィンランド？！（^^; 娘がこの旗が気に入ったみたいで、すぐとられちゃいました。 喜多方市街地、ほんとに今まで見たことないほど雪が多いです。 途中、雪でつぶれてしまった小屋もありました。 楽篆工房に立ち寄り、奥さんとお話ししましたら、ここ何十年で一番降ったんじゃないかと、屋根を心配しておられました。 たしかに、例年は下ろすほど雪は降らないようで、あちこちおっかない感じのところがいっぱいあります。 雛の蔵めぐりが開催されており、ゆっくり見たいところですが、また後日。 喜多方や会津から、米沢にはずいぶんと来ていらっしゃるようです。 私たちも喜多方へはよく行きます。 あちらの皆さんは、映画館とデパートがないので、とおっしゃいます。 震災以降、いろんなこともありますので、そういう理由もあるのでしょうね。 帰路、道の駅喜多の郷の案内所へ立ち寄る。 とても話し好きなおばちゃん（失礼^^;）で、食べ物がおいしいところや、雰囲気の良いｃａｆｅなどを教えてもらえたほかに、おしゃべりをいっぱい。 案内所にあぁいう人がいると楽しくて良いなぁ。