「おはなし」のひとつとして「歴史」がある。歴史書は外的に起こらなかったことを書くことはできない。
しかし、多くの事実の中のどれをいかに書くかということで、それは「おはなし」性をもってくる。

「おはなし」としての歴史という意味で感心させられる本は、フランク・ギブニー著「太平洋の世紀」である。
本書の魅力は「おはなし」を形成する中核として「太平洋」が取り上げられている点にある。
「太平洋」というイメージが人類の中で、この一世紀の間に変化してきたことが上手く語られている。

太平洋はかって、日付変更線によって「世界の切れ目」であった。それは「世界の果て」でもあった。
しかし、現在は太平洋上の貿易量と旅行者数は極端に増加している。つまり、太平洋は「つなぐもの」としての役割を担っているのである。考えてみると。我々が近い関係と思っている親子、兄弟、夫婦、師弟、友人などの間にも思いがけない広さを持った太平洋が存在しているとも思われる。それはいつも「太平」とは限らない。

「つなぐもの」として作用させるためには、それ相応の努力が必要であろう。

（「おはなしおはなし」より）

私のアイデンティティという場合、「私は私であって他の何ものでもない」ことが、自分自身によく納得できるということであろう。

しかし、「私とは何か」と考え出すとよくわからなくなるものだ。
この問題を身体のこととして考えてみると、臓器移植のときに強い拒絶反応が生じることはよく知られている。

これは人間の身体が「自己」と「非自己」をよく区別しており、自分以外のものを拒絶する働きをもっているからである。このような働きをするのが免疫である。多田富雄著「免疫の意味論」には極めてショッキングな事実が紹介されている。

受精後三日後ほどのニワトリとウズラの卵を使い、胚の神経管の一部を入れ替えて、ニワトリのひよこだが羽だけはウズラという鳥をつくり出す。しかし、生後三週間から三ヶ月もすると、羽がマヒして動かなくなる。ニワトリの免疫系が働いてウズラの羽を拒否したのである。

そこで次にニワトリにウズラの脳を移植すると、生後十数日で、ウズラの脳はニワトリの免疫系に拒否されて死んでしまう。つまり、「身体的に『自己』を規定しているのは免疫系であって脳ではない」のである。

こんなことを知ると「私のアイデンティティ」ということについて考え込まされ、単純な考え方ではダメだと強い反省をうながされる。

（「おはなしおはなし」より）

自分の子どもに対して「教育投資」をすればするだけ、子どもは幸せになると、多くの人は信じているのではなかろうか。
お金のことだけではない。「知識の投資」も大変だ。小さいときからできるだけ早く、できるだけたくさんの知識を子どもにつぎ込んでおくと、
子どもの幸福もそれに比例してふくらむと考える。これは一種の「バブル現象」である。

このようなバブルが、どの年齢ではじけるかは、人によって異なる。ある意味では早くはじけてくれた方がいいかもしれない。
むしろ、どんどん膨らんで、よい高校、よい大学へと進み、よい企業に就職したとたんにはじけることがある。

詰め込まれた知識は社会人としては役に立たない。
これは教育制度の以前の、日本人全体の教育に対する、いや人生に対する根本姿勢の問題である。

（河合隼雄「縦糸横糸」より）

成果を上げる秘訣を一つだけあげるならば、それは集中である。
成果を上げる人は最も重要なことから始め、しかも一つのことしかしない。

（プロフェッショナルの条件：ドラッカー）

ある会社の課長さんは若い部下の間で評判がよく、さりとて若者に迎合して同輩者から嫌われることのない人であった。

その秘訣は「若者たちに半歩近づくこと」だそうである。若者たちから身を引いて、「近頃の若い者は」と批判したり、嘆いてもはじまらない。
といって、若者たちに一歩近づいてしまうと、途方もない要求を突きつけられて困ってしまったりする。したがって、半歩だけ近寄るのがいいという。

また、あるプロ野球の名内野手A選手手が、先輩のY選手をほめて、Y選手の方が自分より上だという。どれくらいの差か聞くと「半歩の差」という。
それに付け加えて「半歩の差を埋めるのに十年かかるだろう」という。

「半歩の差」というとわずかの差ととられやすい。しかし、人生におけるわずかの差の積み重ねが、どれほど大きいかということも示しているし、
大きい差と思っていることも、観点を換えるとわずかの差と考えられることも示していて、示唆に富んでいる。

あいつとおれの差は「半歩くらいだけ」と思って努力を怠っていると、十年の努力でも取り返しのつかない差にまで拡大されていることが多いのではなかろうか。
我々の生き方もこのような目で見直してみると、あんがい意味深い「半歩の差」が、あちこちに存在しているように思われる。

（「人生学ことはじめ」より）