天童市の名の由来

いまから千数百年も昔のことです。

春うららかなある日、舞鶴山(まいづるやま)の山頂で、
行基(ぎょうぎ)という偉いお坊さんが念仏を唱えておりました。

ちょうどお昼を過ぎたころのことです。突然、山の上に、紫色の雲がたなびき、
笛や太鼓の音色が聞こえてきたのです。そして、その美しい音楽とともに、天から2人の
童子が舞い降りてきました。1人は護衛(ごえい)童子、もう1人は摩竭(まかつ)童子と
いいました。2人の童子は、驚いて呆然としている行基にこういったのです。

「われは、自在天(じざいてん)[=仏]の使者にして、貴僧はこの山の大士(たいし)
[=菩薩(ぼさつ)]なり、よろしく一宇(いちう)[=お堂]を建立し、一切衆生
(いっさいしゅじょう)を念仏すべし。」

そういい終わると、どこへともなく去ってしまいました。このことを聞いた村人たちは、
急いで山に登り、童子の行方をさがしましたが、だれ1人として見つけることはできませんでした。

その後、行基は、2人が降り立った霊峰を天童山と名付け、四方の里を天童と呼ぶようにしたのです。

それからずっと後のこと、行基の弟子の基限(きげん)という人が、2人の童子、すなわち
少名彦那命(すくなひこなのみこと)・大己貴命(おおなむちのみこと)をまつった天童殿
(天童神社)を建立しました。天童とは、2人の童子を組み合わせて書くようになったと
いい伝えられています。
2013.09.07:天童織田プロジェクト:[コンテンツ]

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