獅子宿燻亭7

ついに川西町西大塚の皇大神社の獅子頭にお目にかかる事が出来た。 西大塚薬師堂の赤獅子 拝殿左手に置かれた獅子と対面した瞬間、同所薬師堂の赤い獅子頭と同類の獅子と直感した のだ。 色や目の印象は違っていたが、まさしく同じ作者と思われるが、子供獅子用に作られたので 薬師堂の獅子より小振りである。荒々しく塗り替えされ記銘は見当たらず残念なのだが、目 の部分に「輪」の跡が見える。鮎貝型の形なのに総宮型の唇のシワが有るのが興味深い。総 宮型の獅子を作った経験がある彫り師なのだろう。 皇大神社は田圃の真ん中にあり、三時前訪れると古老お二人が焚火をしていた。そのお一人 は伊佐沢神社の神主 高橋敏永氏だった。近づいて見るとカド（ニシン）を焼いて調理中であ る。これから直会で振舞う一品だそうだ。 　　口に十円硬貨を挟んでいる。近くの個人宅の獅子頭でも同じような作法を行なっていた。 拝殿で直会が始まった。突然、獅子の絵馬について説明の依頼があり、暫しプレゼンする事 になった。話をしながら気付かなかった奉納札に「獅子」の文字が浮かんで見えた。達筆で 読み難いが、「獅子ナントカ」と記されている。後に年号が記され、元治元年（1864）と 記されてあった。後で判明したが獅子ナントカは「獅子寄附」だろう。この獅子頭は155年 前に奉納されたものと考えられる。薬師堂の赤獅子も同時期となる。 西大塚の彫り師金子熊太郎の作説や鮎貝八幡神社の獅子の作者の作説の可能性は無くなった が依然、作者の謎は深まるばかりである。 50年前までお祭りで子供達による獅子回しが行われていたが廃止されたと言う。その当時は 北方念仏踊りも行われ活気ある地域だった。今では氏子戸数、十数軒の小さな神社に優れた 獅子の絵馬が四点、見事な獅子頭も残されていた。 江戸時代は最上川舟運で栄えた繁栄の賜物が、その栄枯盛衰を物語っている。 四点の獅子舞絵馬奉納の時代は明和５年（1768）安永6年（1777）文政10年で獅子頭奉納の 年代安永元年（1864）よりだいぶ古い。絵馬から見ると獅子舞はプロ集団の伊勢系神楽獅子 で、物々しく刀を腰に差して獅子を舞っている。

孫が貰ってきた風邪が一家に感染し皆、治らない。 何１０年ぶりに、かかった風邪は強烈に進化したのだろうか? そんな中、春祭りが始まった。 修理に来ていた高畠町福沢熊野神社の獅子回しが17日と20日行われた。 17日は獅子の会社まわりということで、まさに営業の様に聞こえる。 回る個数が多いのと、企業は土日が休みなので平日に企業専門の日を 設けているのだと言う。朝の9時前から夕方6時ごろまで掛けて、福沢 地区を6・7名の若衆で巡る。まず、ぼんでん持ち役が、家を訪問して 趣旨を説明し獅子訪問の許可を得る。不幸があった家や留守の家もあり この交渉人の挙動や印象が左右するから大役である。許可の合図で、獅 子持ち役数人が「わー」と気勢を上げて玄関に向かい、獅子が頭を咬ん で厄除けを行う。囃子が無いので芸能化されない淡々と行われる。 恐らく以前はプロの神楽師グループが訪れていたものだろう。 福沢に向かう途中に高畠町上平柳の蛇口に鹿島神社があり、幟が立って いたので、確認に行った。すっかり祭りの準備は済んでいるのだが、誰 も居ない。誰かに聞いてみようと地区を巡るとオジさんに遭遇したので 尋ねてみると・・夜の7時に獅子回し開始ということである。それも子 供の獅子回しということだ。 昼過ぎ、西大塚の北方地区に訪れた。こちらの皇大神社のお祭りで幟が 立ててある。神社には獅子舞の絵馬が四台あり、以前ご紹介している。 獅子頭もあると言うことなので狙っていた。現地の方に聞いてみると明 日21日に神社に披露すると言うので出直しである。 鹿島神社に5時半頃着いたが誰も居ないので待機していると、六時半程 に、漸く関係者が現れた。快晴の1日だったが、既に日没し黄昏ている。 許可を得て、待望の獅子頭に出会う事が出来た。コンパネの箱から出て 来たのは意外と大きな獅子頭で至極重い。 これを子供達が持って巡るに は何か工夫が有るのだろう。塗り替えをした様子で記名も何も残して無 い。ただ、目に真鍮板を叩いて作った目を象嵌しているのは大変珍しく 他には無い。 寒くなって来たので、早々取材を終了した。

長井市の斎藤仏壇さんで貴重な作品を拝見した。 お邪魔する度に塗りの話や、昔の長井の話をお聞きするのが恒例となってしまった。 私の古い獅子頭コレクションや、明治大正時代の神社所蔵の獅子頭にも見事な漆工 の見事な仕事を残している作もあるが、漆職人の名前を記している記名は殆ど無い。 その中でも明治期、斎藤仏壇初代の斎藤清三郎氏や二代目の清之助氏の名前は成田 八幡や総宮神社の獅子に残されている。 お茶飲み話の中で、二代目清之助氏が塗った獅子と太鼓が彫られているお盆が斎藤 家家宝として所蔵されているという。前遍照寺住職がそのお盆を見る度に「このお 盆のお獅子様がウチの寺に来たいとおっしゃっている」と欲しがったと言う。 どうしても見たくなりお願いして、わざわざ自宅から持って来て戴いた。一緒に清 之助氏の写真も見せてもらった。 和紙のタテガミが取り付けられた神楽系の赤獅子で、耳や幕には銀箔片を蒔いた柚 子塗りという技法が施され、太鼓の胴には木肌を彫り込んでいる作品だ。塗りの依 頼で訪れた獅子頭のシーンを漆芸の腕を奮って描いたのだろう。 長井の漆芸の歴史の貴重な作品に出会った。

自宅の事務室兼、獅子頭詰所に完成の獅子頭や修理を待つ獅子頭が多数集まっている。 やがて嫁入り先の神社に戻っていくのだが、滅多に一緒の機会も珍しいので記念撮影 してみた。画面に入りきれないので四獅子限定である。右から二番目の宇津権九郎型 の獅子は飯豊町小屋の渡部 亨氏の作である。

こちらは獅子踊りの張り子の獅子頭の修理である。 火の輪くぐりで転んだのか、押されて鼻先がつぶれて歯が歪んでしまった。 本体から外して内部を見るが、木部下顎から剥がれて押しても戻らない。 車のボディであれば裏から叩けば戻るのだが、クセが付いてしまっている。 鼻筋から目の下に圧迫による漆の亀裂と剥離が見られ、どうやって元に戻 るか・・・頭の痛いところである。凹んだ部分を外側から引っ張り中から FRPか、発泡ウレタンで固めてしまう方法を検討中である。被って踊る為 なるべく軽くしないといけない。