国土交通省東北地方整備局は長井ダム周辺4カ所を「都市・地域再生等利用区域」に指定し、2月27日、指定書を市に伝達しました。指定により、カフェや売店など民間事業者による営業活動が可能になります。ダムを有力な観光資源としてにぎわいを創出するため、市が地域の協議会の同意を得て要望し、20日に指定を受けました。同整備局によると、国や県が管理するダムでの指定は全国初。昨年から試験運行（航）してきた水陸両用バスや遊覧船の運行（航）に加え、休日のダム見学や物品の販売など、水を活かした観光振興が期待されます。事業者は4月から順次募集します。
