80歳の現役:菅野芳秀のブログ

菅野芳秀のブログ

▼80歳の現役

　
　栄作さんは現役の米作り農民だ。１２０ａほどを耕作している。いつも早朝から田んぼや畑に出ている働き者で、仕事の終りはきまって午後の３時。あとはウイスキーで一杯始めるのが毎日の楽しみとなっている。

　その栄作さん、70代のはじめのころから「８０歳までは現役だべ」と、口癖のようにいっていた。そしてそのとおり、めでたく現役のまま８０歳となった。
今年は誰よりも早く稲刈りを始めている。冷やかしにいった私に、栄作さんはコンバインのエンジンを止めて話しかけてきた。

「来年から俺の田んぼ、作ってくんないか。」

　息子夫婦は勤めていて農業はやっていない。水田は彼一人の仕事となっていた。以前から、引退の時が来たら田んぼを頼むと言われていた。だけど、栄作さんの姿が見えない田んぼはどこか寂しい。

「来年もできるところまでやってみたら。途中で無理だと思えたら、オレが引き継いでやるからよ。」

　それでいいなら・・・実はやってみたい気もまだあるんだ・・と、酒焼けした頬をゆるめ、ほっとした表情でタバコに火をつけた。来年も大丈夫だ。まだまだいける。なんせ、この世代は本当に筋金入りなのだから。

　我が村は山形県の中でも屈指の穀倉地帯、置賜盆地の中にある。村の農家の平均年齢は６７歳。８０代の農家は他にもいるし、７０代は中心世代だ。
昨年産米のＪＡへの売り渡し価格は60ｋｇあたりおよそ１２，０００円。２０年前の半分の価格。農水省東北農政局の発表した生産原価は１５，０５２円というのだから、それよりも３，０００円も安い。これでは作らないほうがむしろ生活費の節約になる。実際、栄作さんの息子は「俺たちの給料をつぎ込んで、オヤジは米つくりをやっている。」とぼやいていたっけ。ある新聞に稲作農家の時給が１７９円にしかならないと書いてあった。法で定めた最低賃金の1/4にしかならないという。ここまでくれば水田規模の大小ではないね。この国では米作りそのものが不可能だということでしょう。

「米作りの何がおもしろいかって？田んぼに出ているのが好きなんだよ。眺めているのがいいんだ。銭金じゃないんだ。小さい頃から親しんきた田んぼだべぇ。ここで育ったのだもの、ここで終りたいよ。」

　これはきっと栄作さんだけの気持ちではあるまい。平均年齢６７歳。村の農家の気持ちもそこにある。そして年寄りたちのこんな気持ちが日本の米作りをぎりぎりのところで支えている。でも、それももうじき終りだろう。

　この現実を、たぶん知りながら、更に安い米価を農民にせまり、減反を強いてきたこの国の指導者と役人たち。そんな中での汚染米の「米ころがし」。情けない。日本が壊れていく様を目の当たりにしている思いだ。

　まだ３時には早かったが、仕事を切り上げた栄作さんの家に私も転がり込んで、ウイスキーのふたをあけた。

画像 (小中大)
2008.10.03：kakinotane

[2008.12.08]
「おあがりください」・・「いただきます」 (山さくら)
[2008.12.08]
電子辞書は高そうです (文庫番)
[2008.10.23]
凄い！　文庫番様　ありがとう！ (山さくら)
[2008.10.15]
たんたん人の幅？ (文庫番)
[2008.10.13]
反物を仕立て直すって、羨ましいなぁ～！ (山さくら)
[2008.10.10]
生き方耕す (文庫番)
[2008.10.08]
生き方としての農 (菅野芳秀)
[2008.10.07]
泣いた赤鬼 (深夜便ファン)
[2008.10.07]
時が来る。朱鷺になる。私は雀になれるかな？ (山さくら)
[2008.10.07]
馬鹿ですねぇ。 (菅野芳秀)
[2008.10.07]
深夜便ファン (埼玉都民)
[2008.10.07]
いろいろと・・・ (菅野芳秀)
[2008.10.06]
今夜の深夜便への感想 (佐藤進)
[2008.10.06]
しばらく、裏の田んぼで忙しくしておられるのかと思っていました。 (yamasakura)
[2008.10.06]
いいなぁ～ (hiroko)

⇒HOME

(C)kakinotane