やまがた花回廊

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5/20、JR寒河江駅を出発地に、花ウォーク「つつじ園鑑賞とせせらぎウォーキング」が開催されました。

当日は夏のような青空！気温もぐんぐん上がり、25度を超えました。

今回の花ウォークは、見ごろを迎えた「寒河江つつじ園」のツツジと、せせらぎの小径を歩く旅。参加者は２班に分かれ、それぞれさくらんぼの里観光ガイドの皆さんによる味のあるガイドのもと、歴史と花を愛でるウォーキングを楽しみました。

まずは街なかの歴史ある建物を見学しながら、寒河江八幡宮を目指します。

寒河江八幡宮の石段を登ります。（汗）

寒河江八幡宮です。毎年９月には例大祭が行われ、流鏑馬や神輿の渡御が奉納されます。

武者人形の特別展示もありました。江戸時代作の由緒ある人形です。

宮本武蔵の書といわれる掛け軸も・・・

寒河江八幡宮からさらに坂を登ると・・・
つつじ園に到着です！当日はつつじ祭が開催され、出店やコンサートが行われて多くのお客様で賑わっていました。

つつじ園では玉こんにゃくなどの振る舞いがありました。ここで昼食を取り、皆さん思い思いにつつじを鑑賞です。
ここ寒河江つつじ園は、９種類、約３万２千株のつつじがあり、東北一の規模となっています。

長井市のつつじ公園が白一色なのに対し、こちらは白、赤、橙、黄色・・・と非常にカラフルで、斜面に植えられたつつじと絵はがきのような風景に圧倒されます。

蜜と花粉を求めてマルハナバチやハナアブが乱舞していました。でも優しいハチ達なので大丈夫、めったなことでは人に危害は加えません。

つつじ園からは、さくらんぼ果樹園を通ってチェリーランドを目指します。
佐藤錦がたわわに実り、田んぼでは田植えの真っ最中。

チェリーランドではのＪＡさくらんぼ会館で休憩です。
ＪＡさくらんぼ会館といえばアイス！売店前には今日も行列。私は山形の２大スター、「つや姫」「さくらんぼ」をいただきました。お米のアイスが食べられるのは珍しい？

チェリーランドからは二の堰親水公園、せせらぎの小径をのんびり歩きます。
日差しは暑いですが、せせらぎを渡る風がひんやりとして気持ちよく歩けます。

最終休憩地点は大江公第十四代墓所、法泉寺。
その昔この地を治めた大江氏は、代替わりの度にお寺を設けたそうで、寒河江はお寺の街でもあるそうです。
今回は境内の公民館をお借りしました。おもてなしメニューは寒河江「井田屋」のところてん。
かつては慈恩寺の休憩所に納められ、杉の葉醤油で食される名物だったそうです。「いだてん（韋駄天)」と呼ばれ、食べると足が速くなるとか。ツルツル・プルプルの食感がたまりません。地元ならではのおもてなしですね。