朝日町エコミュージアム
▼【ノート】朝日町最後のカヤ葺き職人
お話 白田吉蔵氏（常盤）
■師匠は、庄内の温海の人だった。
私は、昭和６年常盤の農家に生まれで８０歳は越した。あの頃は、部落のどこ行ってもカヤ葺きの家ばかりだったから、仕事は無くならないだろうと思って、カヤ葺き職人になった。本間さんって師匠は、温海の五十川から来ていた人で、こちらに来て春から雪の降って仕事のできなくなるまで出稼ぎだった。当時は、仕事をする家に寝泊まりして稼ぐのよ。家の人と同じで、まだ太陽の出ない４時半ごろから朝仕事だ。７時に朝食、１０時に一服、１２時に昼食、昼は２時間休む昼寝して休まないとだめだ。３時に休んで、６〜７時ころまで、明るくなれば働き、暗くなるまで働いたのだ。最初は、弟子だから物を運んだり、カヤを上げたり下げたり、その間に盗み見して仕事を覚えるのだ。どだことするのか、こうしたら良いとか、考えなければならないのだ。年季奉公は３年間で、無給で師匠について回って覚えると、免許皆伝だ。珍しいことだが、師匠は修了書を書いてくれた。そのあと１年は、お礼奉公だ。終わった頃で、２０才だった。
■昔は、カヤ葺きの仕事はいくらでもあった
その頃は、仕事はいくらでもあった。屋根葺きは、あんまり道具を使わない、だから大変なんだ。何でもできるようになるのに１０年かかる。棟とかをきれいにするテクニックとか、物差しで測ったりしないからね。１回１回全部状態が違うから、屋根屋根によって、自分の判断でしなきゃならない。一応基本はあるけど、屋根によっていろいろあるから、大工さんみたいに測ってするのではないから難しい。のきっぱだって、まっすぐにするのは難しい。頭と目とカンで考えて平らにしないといけない。道具もすべて自分で作るのだ。長いことやって来ると、どんな仕事もできるようになる。最近、寒河江の慈恩寺を西郡の７人全員で、春から秋までかけて５年くらいで全面改修した。
■材料は山から採って来る
カヤ葺きの材料は、各家で準備したものだ。３０坪の家なら、9,000ぱ必要だった。もちろん修理するにもカヤが必要で、山に近い人は山から取ってくる。一ツ沢には、カヤ刈りの解禁日があった。町の人は、畑のすみに作っておいたのだ。普通の家の毎年の補修なら１反もあれば間に合った。良いカヤは山の日あたりの良い所に生えた硬いのだ、河原のも良い、肥やしの多い畑のそばは、ワアーて伸びるが柔らかくて弱い。一番良いカヤは、スゴロのカヤって言って、葉っぱがさっぱりないカヤで、春に集めるのだ、雪が終わった後、ハカマが雪で取れてすくっと立っているのを根っこから刈って来るのだ。沢山は採れないが、これを少しだけ軒先に使うと、白くてきれいで、何年たっても軒先下から見たらわかる、これがよい家だ。カヤ屋根にはカヤとともに、縄とコダネギ（小駄根木）がいる、コダネギは山から採って来る、マンサクの木が軟らかくて折れにくいので、一番良い。ブドウつるも使うし、細木（細い杉丸太）も何本も山から持ってきた。
■カヤ葺きの家は、１００年持つ
カヤ葺きの家は、昔は１００年持つと言われた。新しく葺くと、２０年間は何もしなくてよい。そのあとは、毎年300ぱ位ずつカヤを補給して補修していく、６〜７年で、屋根を１周していけば、一番長持ちするのだ。きちんと管理していれば、雨は洩らないから中の縄も腐らない、そうすれば手入れも簡単だ。
最近は、カヤ葺き職人も減ってしまった。昔は五百川だけで１５〜１６人、朝日町で４５人、西郡では１２０人いたのだが、今は西村山で７人だ。茅葺きの家も減って１０軒もない、今は佐竹家や水口の観音堂をしているが、８０歳越えて屋根に上るのは、続けているからできるのかもしれない。息子からやめろと言われるが、するいことだからする。我々の世代は、わりあい丈夫な人が多い。終戦の年卒業したのだから。今は、朝日町で一人だけだな。仕事も増えないだろうから、最後のカヤ葺き職人だな。
（No.1204 聞き書き/西澤信雄 写真提供/朝日町広報）
白田吉蔵（しらた きちぞう）氏
昭和６年（1931）生まれ。
現在、西村山郡草屋根職組合連合会会長。１５歳からカヤ葺き職人になる。
８１歳の今も現役で、最後に１軒屋のカヤ葺きの新築の家を葺き建てたのは６５歳の時。埼玉県でドイツ人から頼まれたゴルフ場の中の建物で、材料はカヤの代りにヨシを使用し、ドイツから運んだそうです。
No.1204 白田吉蔵氏（常盤）
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2013.03.20：朝日町エコミュージアム協会
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